Un ciel à partager - Transport Canada

Chapitre 4 Les mammifères—Notions premières
Espèce
Orignal
Wapiti
Ours noir
Cerf-mulet
Caribous des toundras
Cerf de Virginie
Pronghorn
Coyote
Raton laveur
Renard roux
Marmotte d’Amérique
Lièvre d’Europe
Lièvre de Townsend
Mouffette rayée
Lièvre d’Amérique
Lapin à queue blanche
Poids (lb)
800-1100
400-1000
200-600
70-450
150-400
90-400
70-150
15-50
10-30
8-30
5-14
6-12
5-10
2-5
3-4
2-4
Tableau 4.2 Poids de quelques mammifères communs d’Amérique du Nord
pour l’oreille humaine. Un grand nombre d’espèces ont un sens de l’ouïe, de l’odorat
et de la vision très développé—à la différence des oiseaux qui ont évolué principalement
avec un sens aigu de la vision.
Vision
Tous les mammifères—y compris les humains—détectent la lumière dans la même
gamme spectrale. Les mammifères ne peuvent voir la lumière ultraviolette ou infrarouge.
D’après l’état de nos connaissances, à l’exception des humains et des autres primates,
les mammifères ne reconnaissent pas la couleur.
La rétine de l’œil humain se compose essentiellement de cellules de forme conique qui
président à la netteté de la vision et à la détection de la couleur. Par contraste, la rétine
de l’œil des mammifères non humains se compose presque entièrement de bâtonnets
qui enregistrent le noir, le blanc et le gris. Tout en limitant la détection de la couleur,
les bâtonnets rétiniens permettent également une vision nocturne améliorée—un
grand nombre de mammifères voient aussi bien la nuit que nous pendant les heures
de la journée.
En raison de l’absence de cône rétinien chez les non-primates, leur acuité visuelle est
moins grande; en revanche, ces animaux se sont adaptés à la détection du mouvement.
Les mammifères peuvent ne pas détecter la présence d’un être humain à la condition
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