Un ciel à partager - Transport Canada

Chapitre 4 Les mammifères—Notions premières
cerf mulet sont les espèces les plus communes qui se réunissent en hardes dans la plupart
des régions d’Amérique du Nord. Le cerf mulet est en général plus grégaire que
le cerf de Virginie. Il vit dans de petites troupes formées de deux à 20 individus d’âge
mixte tout au long de l’année. Le cerf de Virginie est plus solitaire l’été; toutefois, vers
la fin de l’automne et en hiver il se regroupe en hardes qui peuvent comprendre des
centaines d’individus. Dans les zones où les sources de nourriture sont limitées, les
terrains herbeux protégés et les petits terrains boisés des aéroports peuvent attirer les cerfs
en grand nombre. Par exemple, les aéroports O'Hare de Chicago et Lester B. Pearson
de Toronto sont situés dans des zones très urbanisées; ces aéroports ont, tous deux,
signalé des hardes réunissant jusqu’à 50 têtes.
Indépendamment de leur taille, les hardes de cerfs comportent des risques importants
dans l’environnement aéroportuaire. La gestion de ces risques constitue un équilibre
subtil entre le souci de la sécurité des passagers et celui de la conservation de la faune.
Il y a lieu de sensibiliser le public aux menaces posées par le cerf avant d’entreprendre
toute mesure de contrôle efficace.
Comportement des mammifères qui crée
d’autres menaces dans l’environnement aéroportuaire
Mammifères rongeurs
Les rongeurs se distinguent par deux paires d’incisives tranchantes qui lui servent à
ronger et couper la végétation, des brindilles, des écorces et des graines. L’animal doit
utiliser constamment ces dents, qui se développent tout au long de sa vie, pour qu’elles
restent tranchantes. La partie frontale de la dent est plus dure mais s’use plus rapidement
en rongeant, ce qui crée une arête acérée. Le besoin de mordiller conduit beaucoup
de rongeurs à attaquer instinctivement des matériaux aussi durs que le bois, le plastic
et même des métaux mous et constitue une menace pour les fils et les installations
électriques du terrain et de l’intérieur des bâtiments et des aéronefs. Dans le cas des
aéroports qui comportent des populations importantes de petits mammifères, le coût
des dommages peut être considérable.
Mammifères fouisseurs
L’action de creuser—propre à un grand nombre d’espèces animales—est un motif de
préoccupation en milieu aéroportuaire. Certains mammifères, comme le coyote, le
renard et le loup, creusent et occupent des tanières uniquement dans le but de prendre
soin de leur progéniture. Les terriers de la marmotte d’Amérique, de l’écureuil terrestre
et du chien de prairie servent à la reproduction et au repos et à la protection contre
les prédateurs. La tanière d’une seule marmotte peut comporter un réseau d’entrées et
de tunnels multiples; la longueur d’une tanière peut dépasser 45 pieds. Les écureuils
terrestres creusent des terriers compliqués à plusieurs entrées qui forment un labyrinthe
de galeries, passages aveugles et chambres. Ces tunnels ont une longueur variant de
10 à 60 pieds.
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