Motorkreuzer und schnelle Sportboote

Leistung beinahe in Vergessenheit geriet, erscheint geradezu unglaublich. Beides verdient
Bewunderung: das wochenlange Funktionieren des Motors und das mutige und geschickte
Verhalten der Besatzung.
DETROIT
Captain Thomas Fleming Day, Herausgeber der Yachtzeitschrift „The Rudder", galt im Jahre
1912 schon als ungewöhnlich erfahrener Hochseesegler, hatte er doch bereits den Atlantik mit einer
kleinen Segelyacht überquert. So willigte er gern ein, als ihm vorgeschlagen wurde, eine solche
Überfahrt mit einem kleinen Motorkreuzer zu wiederholen. Captain Day war für diese Aufgabe
bestens qualifiziert, da er die Bermuda-Hochseerennen für Motorkreuzer im Jahre 1907 ins Leben
gerufen hatte, an denen er alljährlich auch als Skipper teilnahm.
Abb. 93
„Detroit“
In den zehn Jahren seit der ersten Atlantikfahrt im kleinen Motorboot, der ABIEL ABBOT Low,
war der Verbrennungsmotor ein gut Teil zuverlässiger geworden. Für die nunmehr geplante
Überfahrt wurde eigens ein Motorkreuzer entworfen, und zwar mit 10,65 m Länge und 3,05 m
Breite. Er wurde sehr solide auf der auch heute noch aktiven Werft von Matthews erbaut und mit
einem Zwei-Zylinder-Scripps-Benzinmotor ausgerüstet. Der Motor leistete 16 PS bei 600
U/min, wozu er eine Bohrung von 140 mm besaß sowie einen Hub von 152 mm. Auf der
Probefahrt wurde mit dem voll ausgerüsteten Boot in glattem Wasser eine Fahrt von 7,8 Knoten
gemessen.
Die Reise führte von Detroit über New York zunächst nach Irland, doch dann weiter über
England bis Kronstadt in der Nähe von St. Petersburg, heute Leningrad, eine Gesamtstrecke von
6300 Seemeilen. Auch diese Überfahrt war mit manchen Schwierigkeiten verbunden. Vor allem
störte das zu niedrig angeordnete Mitteldeck. Es wurde häufig vom Wasser überspült, so dass
die Mannschaft ständig Gummistiefel tragen musste. Während der ganzen Reise, so erklärte
Captain Day, blieb das Deck keine zwei Stunden lang trocken. Außerdem stellte sich einer der
drei Begleiter Captain Days auf See als völlig unbrauchbar heraus. Er war der seelischen Belastung
durch die Weite und Einsamkeit des Meeres nicht gewachsen.
Beim Entwurf hatte man auf gutes Benehmen im Seegang gezielt. Unter dem Kiel war
tiefliegender Ballast befestigt worden, außerdem bekam das Boot Innenballast, der während der
Reise viel Ärger verursachte. Trotz dieser baulichten Maßnahmen war die Anfangsstabilität etwas
zu kurz gekommen. Das Boot schlingerte ständig in fast unerträglichem Maße; doch Captain
Day erklärte, dass es dadurch weicher im Seegang liegt.
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