Erzählungen des Mittelalters in deutscher Übersetzung und ...

EinleitungZu einer Zeit, in der die Beschäftigung mit der Sagenüberlieferungund die vergleichende Literaturgeschichte einen so bedeutendenAufschwung genommen haben, bedarf die Veröffentlichungeiner Sammlung lateinischer Erzählungen des Mittelalterskeiner besonderen Kechtfertigung. In den Exempeln unsererPredigthandschriften ruht ein ungeahnter Schatz von Motiven,die in der höheren Literatur des Mittelalters wie der Gegenwartihre Ausgestaltung erfahren haben oder den Grund abgeben,auf dem die reiche Sagenwelt des Volkes erblüht ist. Umsolche Schätze zu heben und für die Volks- und Literaturkundeder Gegenwart nutzbar zu machen, genügt es nicht, die großenExempelwerke der Vergangenheit, die uns seit Jahren in den bekanntenAusgaben zugänglich sind, allein zu durchforschen; ebensonützlich, ja noch einträglicher wird die Erschließung nur handschriftlicherhaltener Sammlungen unbekannter Verfasser und zahlloserin den Predigtwerken des ausgehenden Mittelalters zerstreuterEinzelexempel sein. Leider besteht für eine systematische Veröffentlichungdieser Erzählungen auch nur der Handschriften unsererdeutschen Bibliotheken bisher wenig Neigung. Unüberwindlichsind die Schwierigkeiten hierfür nicht; es genügten für jede derin Betracht kommenden Bibliotheken zwei bis drei Arbeitskräfte,und wenn sich unsere Vereine für Volkskunde dieser Arbeit annähmen,dann würde auch der Veröffentlichungsolcher Sammlungenin pekuniärer Hinsicht der Weg geebnet. Sind erst einige derartigeSammlungen durch den Druck zugänglich geworden, danngenügten für die Veröffentlichung des anderen weitschichtigenMaterials Kegesten, die die Handschriften nach Herkunft, Alterund Lihalt charakterisieren und unter Hinweis auf die gedrucktenSammlungen die einzelnen Exempel andeuten. Der Erfolg einerKlapper, Erzählungen des Mittelalters 1