Erzählungen des Mittelalters in deutscher Übersetzung und ...

169Menschen Leben zu verstehen, der einen vernünftigen Verstandhat, nach freier Entscheidung das Gute wie das Böse zu tun.Wählt er das Gute, so verdient er das Reich Gottes, das Böse aberbringt ihm die Hölle ein. So spricht der heilige Bernhard:„0 Knecht, Geschöpf Gottes, teures Gefäß der Weisheit, Bild derGottheit, der du die kostbare Vernunft besitzt, warum wendest dudich ab von deinem Schöpfer?" Auf diese Weise entehrt er dieTochter des Königs durch die Lüste seines Leibes. Daher sprichtder heilige Hugo: „Die Wollust ist der Anfang aller Laster, sieschwächt den Körper, untergräbt die Kräfte, raubt den Besitz, verdirbtden Menschen, verdammt die Seele, und die Vernunft wirddurch die Maßlosigkeit der Lü^te so betört, daß der Mensch zumunvernünftigen Tiere wird." Das aber soll der Mensch wieder gutmachendurch Beicht, Reue und Genugtuung, denn dui"ch diesedrei wird der Sünder wiedergeboren und die Seele, Christi Tochter,vom Tode befreit und in die ewige Seligkeit geführt.174.Wie Maria eine Sünderin vor der Verdammnis bewaiirte.Der heilige Bernhard berichtet folgende wunderbare Geschichte.Einst lebte eine Nonne, die gewöhnt war, den Namen Jesu häufiganzurufen. Die ließ sich von einem Kleriker verführen und wurdeeine öffentliche Dirne. So lebte sie verstockt fünfzehn Jahre. Sietat nichts Gutes sonst, doch aus alter Gewohnheit führte sie auchjetzt den Namen Jesu noch oft im Munde und feierte den Sonnabenddurch Fasten und eifriges Gebet und hielt sich in dieserNacht frei von ihrer Sünde; am Vorabend des Festes Maria Lichtmeßaber ging sie aus der Stadt hinaus, um so vor der Sündebesser geschützt zu sein; jene Nacht brachte sie dann in einerScheune auf dem Gute eines Bürgers zu. Als sie dort einst festeingeschlafen war, da kam es ihr im Traume vor, als obder Tag des Gerichtes gekommen sei und Gott auf dem Thronesitze und die Sünder nirgends eine Zuflucht finden könnten. Daerblickt sie in dem Dorfe eine Kirche, die der seligen JungfrauMaria geweiht ist und in die die Menschen eintreten; und jederder eingelassen wird, findet dort Trost und Rettung; wer aber