El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

veían valoradas sus presas, abrumaban con sus entregas a los
arrieros, con lo que Salcedo hubo de tomar una de las decisiones
más importantes de su vida: abrirse al extranjero, en principio con
los acreditados mercaderes de Anvers, con el mundialmente famoso
Bonterfoesen, que dieron a los zamarros y a las “ropillas aforradas”
proyección universal. El conocido comerciante David de Nique hizo
un comentario que colmó la vanidad de Salcedo: |nunca un simple
canesú armó una revolución semejante en la moda. Eso es el
ingenio|. A estas alturas, el zamarro de borrego iba perdiendo
prestigio, a pesar del canesú, y las gentes urbanas, especialmente
los ricos de España y del extranjero, preferían los forros de
alimañas españolas, no sólo más bellos sino de menos bulto y más
abrigados.
Pero, en conjunto, la demanda no cedía y el padre del invento, tras
largas cavilaciones, decidió convertir en taller de confección la
mitad del almacén de la Judería. La nave quedó dividida en dos
partes y, mientras una seguía cumpliendo las funciones para las que
había sido creada, la otra se transformó en un gran taller en el que
reinaba Fermín Gutiérrez.
Sin advertirlo, Salcedo empezaba a caminar por la senda de un
incipiente capitalismo. El gran taller no paraba ni en invierno ni en
verano y, para contrarrestar los grandes fríos de la meseta, cubrió
la nave con cielo raso e instaló braseros de picón de encina de gran
tamaño entre las mesas de los trabajadores disminuidos por los
sabañones.
Lógicamente, la relación con don Gonzalo Maluenda y con Burgos se
iba debilitando. Las dos expediciones anuales se convirtieron en una
y los diez carromatos en cuatro. Maluenda admiraba en secreto la
iniciativa de Salcedo pero se sentía mortificado por sus éxitos.
Anteponer una prenda tan basta como el zamarro al comercio con
Centroeuropa hablaba por sí solo del mal gusto y la baja extracción
social de Cipriano Salcedo, por mucho que adornase con el doctor—
hidalgo sus tarjetas de visita, decía. En el fondo, Maluenda
envidiaba a Salcedo que había sabido prever la decadencia del
comercio de la lana y encontrar una salida airosa para la
mercancía.
Pero llegó un día, pasados los años, en que la naturaleza impuso su
ley. Las alimañas no soportaban la presión cinegética y las presas
empezaron a disminuir. Mas Salcedo, que era ya un mercader
avezado y rico, constató este hecho al tiempo que las ventas del
nuevo zamarro y las “ropillas aforradas” empezaban a decaer. Es
decir, cuando la demanda disminuyó, él ya había rebajado la oferta