El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

delanteros, dobló las patas traseras y quedó allí, tendido entre los
tomillos, los ojos tristes, el belfo lleno de babas, resollando. Cipriano
Salcedo se apeó alarmado y propinó a “Relámpago” unas palmadas
amistosas en el lomo. Sudaba y jadeaba, miraba con indiferencia, no
reaccionaba. Unos ásperos ruidos guturales salían ahora de su boca
con la baba. Cipriano se sentó a su lado, junto a una aulaga, a
esperar que se repusiera. Tenía la impresión de que el caballo
estaba muy enfermo. Pensó en “Valiente”, tendido y ensangrentado
entre las cepas en Cigales, según el relato del tío Ignacio.
“Relámpago” inclinó la cabeza y emitió una serie de relinchos largos
y apagados.
Son los estertores, pensó Cipriano. Pero, instantes después,
sujetándole del vientre y mediante un esfuerzo, el animal se
incorporó y Salcedo lo llevó de la brida, al paso, hasta Simancas. Le
dio de beber y, en el viejo puente, volvió a montarlo y el caballo
aceptó la liviana carga hasta Valladolid.
Vicente limpiaba la cuadra a su llegada y, nada más verle, se dio
cuenta de que el caballo estaba enfermo. Lleva tres días débil,
asmático y sin comer, le aclaró Cipriano. Y añadió:
—Mañana, una vez que el animal descanse, súbeselo a Aniano
Domingo, en Rioseco. Infórmate bien de si el mal tiene remedio. Haz
noche en La Mudarra, cuidando que no se agote. No quiero que el
caballo sufra.
Vicente miraba los ojos de “Relámpago”, le palmeaba el cuello sin
parar. Vio que su amo vacilaba, abrió la boca y volvió a cerrarla. No
se decidía. Finalmente le oyó decir:
—Si Aniano no diera esperanzas, sacrifícalo. Un tiro, sí, en la
mancha blanca, entre los ojos.
Y el de gracia en el corazón. Antes de enterrarlo asegúrate que está
muerto.
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XIII