El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

de pino de Soria paralela, se sentaba él y, mal que bien, iba llevando
las cuentas de las reatas de mulas que bajaban del Páramo y de los
vellones almacenados en la inmensa nave de la Judería. “Atila”, el
mastín feroz que le regalaron de cachorro, correteaba ladrando
entre la tapia y el edificio y dormía con un ojo abierto en la caseta
de la entrada. Era un can de oído fino y malas pulgas, y las noches,
especialmente las de luna llena, las pasaba aullando en el corredor.
No se sabía de ningún exceso cometido por el perro pero, tanto don
Bernardo como su fiel Dionisio, presumían de que nadie se había
llevado un vellón desde que “Atila” vigilaba el almacén.
Manrique, sin otra ayuda que Federico, un galopín de quince años,
mudo de nacimiento, era el alma del establecimiento. El despacho,
la mesa y los manguitos eran la tapadera de actividades más
prosaicas. Por un lado, Dionisio anotaba los vellones que entraban y
salían, pero por otro echaba una mano artesana y servicial para
todo lo que fuera menester. Dionisio, por ejemplo, salía con Federico
a la explanada, casi siempre embarrada, cada vez que se anunciaba
una expedición y, entre ellos y el arriero, descargaban las sacas sin
apelar a manos mercenarias, almacenando ordenadamente las
pieles.
Del mismo modo Dionisio, en una prisa, como aconteció con el último
viaje a Burgos, no dudaba en tomar el zamarro y el látigo y conducir
personalmente una carreta hasta las instalaciones de don Néstor
Maluenda en Las Huelgas o donde hiciera falta. Una vez metido en
harina, no ponía reparos a nada, comía en el mostrador con los
arrieros o dormía en las habitaciones colectivas de las ventas con
objeto de que el patrón ahorrase unos maravedíes.
En el pequeño comercio que don Bernardo sostenía con la fábrica de
zamarros de Camilo Dorado, en Segovia, era el propio Manrique el
que alquilaba las reatas y las conducía por atajos pedregosos de la
sierra que sólo él conocía. Don Bernardo, que sabía de la
versatilidad de Dionisio, de su disponibilidad, definía a su
subordinado de una manera peculiar, no exenta de tintes
despectivos, como un hombre que hace lo mismo a un roto que a un
descosido.
Los primeros días de verano fueron fechas de agitación en el
almacén y la actividad desaforada desplegada por don Bernardo
vino a restablecerle de la plétora causada por sus excesos
gastronómicos, restablecimiento al que ayudó sin duda la sangría
practicada por Gaspar Laguna que, en su día, había intervenido
también a su señora inútilmente. Pero Salcedo no era hombre
rencoroso. Detestaba la chapuza pero valoraba el trabajo bien hecho