El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

—Se da cuenta vuesa merced, el niño ya se anda —decía con voz
explosiva la cocinera.
Mas don Bernardo, fingiendo una ira que no sentía, aprovechó la
circunstancia para censurar a Minervina su descuido, para
fustigarla. A un niño de nueve meses no se le podía poner en pie si
no quería arquearle las piernas para el resto de su vida. Las piernas
de un niñito a esta edad eran como de gelatina, incapaces de
soportar su propio peso sin resentirse. Iba alzando la voz y, cuando
advirtió que los ojos lilas de Minervina se inundaban de lágrimas,
experimentó un raro placer, como si fustigara con un látigo la
espalda desnuda de la muchacha. Mas, pese a su aparente
indignación, a partir de esa tarde fue imposible recluir a Cipriano
en su cunita. Se bajaba de ella con facilidad pasmosa y correteaba
por el pasillo como un niño de dos o tres años. Es decir, Cipriano no
sólo andaba sino que corría como si llevase una vida ensayando y, si
alguien trataba de impedirlo, se zafaba de sus brazos y reemprendía
la carrera. Diríase que al pequeño le habían dejado huella las
gélidas miradas de su padre, cuando, de niño, la sensación de frío le
despertaba y sentía la necesidad de escapar.
Algunas tardes, los tíos Gabriela e Ignacio subían a visitarlo. Los
primeros días las habilidades del niño fueron como un espectáculo
de feria. Pero Gabriela no ocultó su temor: ¿No era demasiado tierna
la criatura? No se refería a la edad sino al tamaño, pero Minervina,
que miraba extasiada los alamares y puñetes de lechuguilla del
vestido de doña Gabriela, salió acalorada en su defensa: no lo crea
vuesa merced, aunque menudo, no es un niño débil Cipriano; le sobra
nervio. Pero, una vez pasada la novedad, doña Gabriela y don
Ignacio empezaron a espaciar sus visitas y don Bernardo reanudó
las suyas a la calle de Santiago. Enfrascado en la rutina atendía
sus obligaciones, pero no olvidaba a Minervina. La aparición de la
cocinera cuando él acechaba la habitación de la chica había
rebajado, sin embargo, sus ímpetus iniciales.
Por las noches reflexionaba en la cama, excitado, sobre las
posibilidades que un hombre rico tenía de llevar a la cama a una
mujer pobre, pueblerina y quinceañera además. Creía que eran
muchas pero él carecía de la agresividad del hombre rico y
Minervina de la sumisión de la mujer pobre. La muchacha, sin
grandes palabras ni gestos melodramáticos, le había tenido a raya
hasta el momento.
Pero, persuadido de que todas las ventajas estaban de su parte, don
Bernardo Salcedo tomó un día una viril decisión: atacaría