El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

No podía tenerse en pie, pero vio a Minervina tan próxima que le dijo
en un susurro: |¿Dónde te metiste, Mina, que no pude encontrarte?|.
Mas ya le habían cogido a peso dos guardas y le llevaban en
volandas hasta el palo, donde le ataron. A su lado, en el de fray
Domingo, proseguía el revuelo de sotanas, curas que subían y
bajaban la escala, que se hablaban entre sí o corrían buscando
clérigos más representativos para auxiliarle.
Entonces volvió a comparecer el padre Tablares, jesuita, que subió
atropelladamente la escalera y tuvo un largo rato de plática con el
penitente. El ajetreo de la muchedumbre no permitía oír sus voces,
pero algo importante debió de decirle porque fray Domingo se
ablandó, y el padre Tablares, desde lo alto de la escalerilla,
encareció a voces a los curas que se encontraban al pie que
buscaran sin demora al escribano, quien, al cabo de unos minutos,
se presentó montado en una mula negra. Era hombre de media edad
y barba corta, que familiarizado con su oficio, extrajo un papel
blanco de la escribanía, mientras un fraile muy joven le sostenía el
tintero. Fray Domingo miraba a un lado y otro como desorientado,
ausente, pero cuando el padre Tablares le habló de nuevo al oído, él
asintió y proclamó, con voz llena y bien timbrada, que creía en
Cristo y la Iglesia y detestaba públicamente todos sus errores
pasados. Los curas y frailecillos acogieron su declaración con gritos
y muestras de entusiasmo y se decían unos a otros: ya no es
pertinaz, se ha salvado, en tanto el escribano, firme al pie del palo,
levantaba acta de todo ello y la multitud enfurecida protestaba de la
intervención de aquéllos.
Cipriano, atado a la argolla del palo, los ojos cobardes posados en
Minervina, sentía el empuje de la muchedumbre, la actividad de
verdugos y alguaciles, sus evoluciones, sus voces. ¿Dónde estaba el
suyo, su verdugo? ¿Por qué no comparecía? Le sobrecogió el alarido
de la multitud, el golpe sordo del cuerpo agarrotado de fray
Domingo al caer sin vida a su lado, la rápida acción del gigantesco
verdugo empujándole a las llamas, el chisporroteo inicial. El gentío,
defraudado al ver quemar un cuerpo sin vida, trataba ahora de
desplazarse a la izquierda, frente a los cuatro reos que esperaban
aún la ejecución, pero los ya instalados, al darse cuenta de sus
pretensiones, forcejeaban con ellos y armaban pequeñas algaradas.
El verdugo, ajeno a sus problemas, acababa de prender la hoguera
de Juan Sánchez que ardía furiosamente y desprendía un acre hedor
a carne quemada. Mas las llamas consumieron antes sus ligaduras
que su cuerpo y Juan Sánchez, al sentirse libre, se agarró al palo y
trepó por él, con agilidad de mono, gritando a voz en cuello y
pidiendo misericordia. La muchedumbre aplaudía y reía ante su
actitud simiesca. Juan Sánchez tenía achicharrado el costado