El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

Aunque el nuevo Maluenda no le llegara a don Néstor ni a la suela
del zapato, no le causó mala impresión a Cipriano. La diligencia y
probidad de Ciriaco Maluenda estaban a cien codos de las del
difunto don Gonzalo. Aceptó de buen grado el incremento de pieles
que Salcedo le anunciaba, pues aunque la cifra descendía a la mitad
de los fletes de antaño, casi doblaba la de los últimos envíos. La
relación con los Maluenda volvía a ser amistosa.
Entre quehacer y quehacer, Cipriano visitaba a Teo en el Hospital de
Medina. Sedada con filonio romano vivía tranquila, sin ganas de
pelea. Vegetaba más bien, se dejaba consumir. A Cipriano le
entristecían aquéllos ojos de mirada vacía, antaño tan bellos. Nunca
llegó a saber si le reconocía, si sus visitas le producían algún efecto,
ya que cada vez que se presentaba le dirigía una mirada
inexpresiva, la misma que dirigía a sus enfermeros cuando se
movían por la habitación. Día a día iba encogiéndose, dejaba de ser
la mujer fuerte que conoció en La Manga.
Su cuerpo se reducía al tiempo que se agrandaban sus facciones que
iban ocupando cada vez mayor espacio en su rostro enteco, antaño
ancho y floreciente.
No hablaba, no comía, no llegaba a abrir la boca más que para
beber; su vida carecía de alicientes, le decían, pero no sufre. Esto le
aliviaba. La ventana enrejada de la habitación se abría al campo y
desde ella divisaba el castillo que parecía hipnotizarla.
Cipriano se esforzaba en inventar algo que pudiera animarla pero
sus obsequios, pequeñas joyas, flores, dulces, no le producían la
menor reacción. Cada vez que la visitaba regresaba a casa más
deprimido que la anterior: no le había reconocido; le daría lo mismo
que no volviese. A veces, los propios guardadores se animaban entre
sí: había comido un poco, había dado un corto paseo por la
habitación, pero en su cara no se reflejaban tales progresos. Con su
liberalidad habitual, Salcedo daba a aquellos generosas propinas
que nunca consideraba suficientes. A estas alturas, pensaba, era ya
lo único que podía hacer por su esposa enferma: sobornar a los que
la cuidaban para que lo hicieran de grado, para que le regalaran
una pizca de afecto, para que algún día la hicieran sonreír.
Las tardes las dedicaba a los Cazalla, al Doctor y su madre.
Doña Leonor de Vivero no perdía su alegría ni su don de gentes.