El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

destemplada: Todos estamos obligados a cumplir con nuestro deber,
Rufino. La guía y el pericón son de mi propiedad, no te preocupes.
Liberado de sus fingimientos, durmió de un tirón por primera vez
desde la desgracia. No obstante, a la mañana siguiente, y pese a
tener la cabeza despejada, le dolían todos los huesos del cuerpo.
Acusaba las sacudidas del carro, los baches profundos del
pavimento, los vaivenes de la velocidad. De este modo, el tercer día,
antes de que el sol se pusiera, la caravana entraba en la ciudad de
Burgos por la Puerta de las Carretas. Eran tales el estrépito y las
voces de los carreteros que los transeúntes se detenían en los bordes
de las calles para verlos pasar. Las llantas de los carros y los cascos
de las mulas, que levantaban chispas en el adoquinado, producían
un retumbo aturdidor: la caravana de Salcedo se ha retrasado este
año, comentó un ciudadano. Frente al Monasterio de Las Huelgas se
levantaba el enorme almacén de Néstor Maluenda que recibía, en dos
expediciones anuales, los vellones de media España. Dionisio
Manrique y Juan Dueñas permanecieron junto a las carretas,
vigilando la descarga, mientras don Bernardo Salcedo reservaba
una habitación en el mesón de Pedro Luaces, donde siempre había
parado, y buscaba ropa para la cena en los establecimientos más
lujosos de la ciudad.
Don Néstor Maluenda le recibió amablemente. La presencia de don
Néstor, tan fino, tan señor, tan en su sitio, siempre había cohibido a
don Bernardo: me encuentro más suelto mano a mano con el Príncipe
que con don Néstor Maluenda, solía decir. Todo en el viejo le
imponía: su fortuna, su figura alta y esbelta pese a la edad, las
pálidas mejillas impecablemente rasuradas, aquella melena corta,
al estilo de Flandes, y su indumento, el sayo con ropa encima, el
escote cuadrado dejando asomar la camisa y el jubón acuchillado
que sería moda un año más tarde.
Como siempre, don Néstor se mostró acogedor, le enseñó sus últimas
adquisiciones, el gran espejo con marco de oro del vestíbulo y el
matrimonio de arquetas venecianas, enfrentadas artísticamente en
el salón. Don Bernardo pisaba las alfombras devotamente y,
devotamente, admiraba los cortinones gruesos, largos hasta el suelo,
que clausuraban las ventanas. Las voces se aterciopelaban
inevitablemente en una mansión tan lujosamente vestida. Don Néstor
se mostró consternado cuando don Bernardo le comunicó que su
esposa había fallecido y que esto y las secuelas previsibles habían
sido la causa de su retraso:
—Era mi primer hijo —dijo, los ojos brillantes.