El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

del techo. Cipriano temía más los preparativos del suplicio que el
suplicio mismo. Ante la vida había temido siempre más al amago
que a la realidad por muy cruel y exigente que ésta fuera. Pero
cuando el verdugo le ató las muñecas a la polea, le izó y le dejó
suspendido en el aire, tuvo el convencimiento de que, en su caso, la
garrucha resultaría ineficaz. Le habían desnudado de la cintura
para arriba y el inquisidor hizo un sorprendido comentario sobre la
desproporcionada musculatura del reo. El objetivo de la garrucha
era desarticular al torturado en virtud de su propio peso, pero el
verdugo no contaba con que el cuerpo de Cipriano era liviano, y
nervudas sus extremidades de modo que la suspensión, al ser capaz
de flexionar fácilmente sus brazos, no produjo efecto alguno. El
verdugo consultó al inquisidor con la mirada y éste señaló la gran
pesa que había en el suelo y que el verdugo ató a sus pies sin
demora. Tornó luego a suspenderlo en el vacío de manera que
Cipriano flotó en el aire, los brazos flexionados, como un atleta en
las poleas, penduleando, la pesa inútil amarrada a sus pies. El
inquisidor sentía frío y torcía la boca; experimentaba una rara
frustración:
—El potro —dijo lacónicamente.
El verdugo le desató de la garrucha y le ató por las cuatro
extremidades a una especie de bastidor, donde cuatro tambores de
hierro permitían, girándolos, tensar a voluntad el cuerpo del
torturado.
Durante las primeras vueltas Cipriano casi sintió placer. Aquel
aparato le ayudaba a estirar sus miembros y, de este modo, salía del
agarrotamiento en que había vivido los últimos meses. Pero el
verdugo, que no buscaba su placer, seguía girando el husillo hasta
que el estiramiento de brazos y piernas alcanzó un punto doloroso.
En ese momento, el inquisidor interrumpió la tortura:
—Por última vez —dijo— ¿puede decirme vuesa merced quién le
convirtió a la maldita secta de Lutero?
Cipriano guardó silencio. Aún lo repitió otra vez el inquisidor, pero,
en vista de su mutismo, hizo un leve gesto con la cabeza al verdugo.
El hombre de la loba se aproximó al torturado, mientras el verdugo
daba vueltas a los husillos, atirantaba el cuerpo del reo.
La única ventaja de esta forma de tortura, pensó Cipriano, era la
manera paulatina en que se entraba en él, de forma que entre cada
vuelta de tambor se producía en el cuerpo una especie de descanso,