El Hereje.pdf - Biblioteca Digital de Cuba

Bilbao de la flotilla de la lana significó una advertencia liberadora.
Los vellones llevaban almacenados en la Judería desde el mes de
agosto y la lana de toda Castilla —salvo Burgos y Segovia— se
pudría allí sin que él hubiera tomado ninguna determinación.
Despachó el correo de vuelta con una carta para don Néstor
Maluenda pidiendo disculpas por el retraso y anunciándole que la
expedición castellana partiría hacia Burgos el 2 de marzo, que
harían el viaje en tres días, quemando etapas, y que él,
personalmente, conduciría la caravana.
A la mañana siguiente, contrató con Argimiro Rodicio cinco tiros de
ocho mulas cada uno y cinco grandes plataformas para el día 2.
Avisó asimismo a Dionisio Manrique y Juan Dueñas para que
estuvieran preparados para el viaje.
Él mismo conduciría la primera plataforma. No lo había hecho más
que una vez en su vida pero ahora debía a don Néstor Maluenda una
reparación. Por otro lado intuía que conducir ocho mulas a trote
largo, a punta de látigo, le produciría el desahogo físico que
precisaba. Así, en la madrugada del día 2, una vez cargados los
fardos, don Bernardo se vistió la ropa campera, con sombrero y
zamarro, y cruzó el Puente Mayor capitaneando la expedición. Tras
él marchaban Dionisio, el encargado del almacén, con otra carreta
de ocho mulas, otros dos carreteros blasfemos por él contratados y,
cerrando filas, el fiel Juan, a quien don Bernardo Salcedo había
adiestrado en los más variados oficios.
Ya en el camino, lleno de charcos y de rodadas, don Bernardo
fustigó a las guías con el látigo, forzando a los numerosos jinetes,
arrieros y carros, que venían en dirección contraria, a apartarse
asustados en las cunetas para dejarle paso franco. Las guías de la
plataforma de Salcedo eran dos mulas de su propiedad, la
“Alazana” y la “Morisca”, que atendían a sus voces y latigazos,
sosteniendo un trote largo, más bien un galope corto que, a los que
venían de frente, se les antojaba un devastador ataque de caballería.
Poco a poco, don Bernardo, de natural pacífico y sosegado, se fue
encorajinando y empezó a golpear a los animales sin duelo, de forma
que la salida del sol les sorprendió en el pueblecito de Cohorcos.
Cambió cuatro mulas en la venta del Moral y otras cuatro en la
Posta de Villamanco, donde durmió la segunda noche. Rufino, el
ventero, viejo conocido, le atendió con su agreste amabilidad:
¿Dónde va vuesa merced con estas prisas? Lleva las caballerías
llenas de mataduras. Don Bernardo sonreía con una media sonrisa