TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 77
y casó con una criolla limeña, nieta del Dr. Franco, que
en dote le trajo una huerta frente a la puerta del Cercado
y al monasterio del Prado. Presenció en la villa de Ica,
donde vivió de asiento algún tiempo, el terremoto de 26 de
Noviembre de 1605, y en Lima el de 19 de Octubre de
1619. Sin duda que como infante miliciano en una de las
compañías regladas de mercaderes, asistió al alarde general
que hizo el Virrey Marqués de Montesclaros en la Plaza
de Armas de Lima el año de 1615 y la defensa del Callao
el 22 de Julio del mismo año contra la escuadra holandesa
de Spielberg , quien fondeó a la vista del puerto después
de haber derrotado en Cañete a la nave capitana de D.
Rodrigo de Mendoza y de haber echado a pique a la almiranta
mandada por D. Pedro de Pulgar.
Viajó mucho por el interior del país. Recorrió los
caminos de Lima al Cuzco y Potosí; y parece testigo de
vista en la descripción de los de Buenos Aires y Tucumán
y las llanuras del Río de la Plata. En cambio, la de Chile
es tan somera que es de creer que se funde en testimonios
ajenos. A la ida o al regreso del Perú, tocó en Cartagena
y la Habana, de que habla con muchas particularidades en
los últimos capítulos.
Viene a ser así esta descripción, no solo del Perú
propiamente dicho, sino de mucha parte de las Indias Occidentales,
porque fuera de México, la América Central,
Venezuela y el Brasil, de que no trata, todas las demás,
colonias americanas están incluídas en ella, y con interesantísimos
pormenores acerca de su comercio, pobladores y
producciones. La relación de Tierra firme y las ciudades
de Portobelo y Panamá, que lógicamente debía estar al principio,
se encuentra al fin, porque es grande la arbitrariedad
y el desorden con que van dispuestas las materias.
El manuscrito comienza con elogios de las riquezas naturales
del Perú: "El Piru Prouincia y Reyno Rico, y poderoso
donde se allan ricas minas de plata y oro y azogue