TOMO-6

372 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
jillas de metales preciosos con repujados blasones, blandones
y candelabros, redes, cortinas de damasco, tapicerías
y reposteros, imágenes de bulto, pinturas y bufetes con
columnillas labradas. Todo esto y mucho más traían los
numerosos buques que hacían la carrera a Panamá; y hasta
cuadros de pintores flamencos aparecen decorando capillas
y casas, y aun despachándose para apartados rincones de
la Sierra. Cuando se habla, en escritos de posteriores tiempos
o de hoy, de la pequeñez y atraso de Lima en los primeros
decenios de su existencia, hay, en vista de las noticias
antedichas, que tomar tales expresiones con extrema
desconfianza y prudente relatividad.
El presagio de rápidos adelantos late en ciertas palabras
del acta de fundación, que en su rudeza arcaica no
carecen de profunda poesía y religiosa majestad: "El dicho
asiento es el mejor, y contiene en sí las calidades que se
requieren para que las ciudades se pueblen, ennoblezcan y
perpetúen; para el bien y sustentación de estos Reinos, y
conversión de los caciques e indios dellos; y para que más
presto sean industriados y reducidos al conocimiento de las
cosas de nuestra santa fe. El Señor Gobernador espera en
Nuestro Señor y en su bendita Madre que será dicha ciudad
tan grande y próspera cuanto conviene; y que la conservará
y aumentará perpetuamente de su mano, pues es hecha
y edificada para su santo servicio, y para que nuestra fe
católica sea ensalzada, comunicada e sembrada entre estas
gentes bárbaras, y que la guarde y libre de los peligros de
sus enemigos, e de los que mal e daño le quisiesen hacer".
Esta épica inauguración es contemporánea de los aprestos
magníficos para la jornada de Túnez. Lima nacía el año
esplendoroso de la victoria de la Goleta; cuando España,
desbordante de juventud y poderío, y teniendo a su cabeza
al César germánico, reanudaba en el suelo de Africa su
cruzada de siete siglos, y en nombre de la Cristiandad entera
vengaba la antigua derrota de San Luis, antepasado