TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 243
piloto de tales pesquerías. Mas todo debe reducirse a una
gasconada de Cleirac, pues a más de no haber indicio de
tan añejas excursiones, consta la primera de Bayona en 1528,
casi al propio tiempo que las de España 26. Los bretones
franceses alegan por su parte un documento fechado en
Paimpol el 14 de Diciembre de 1514. Es una transacción
entre los monjes del convento de Beauport y los pobladores
de la isla de Brehat; y en ella expresan los monjes su pre·
tensión al diezmo de las pesquerías de Bretaña, Islandia y
Terranova, por posesión de más de sesenta años atrás. De
aquí ha sacado partido Mr. Tampier para su tesis Les Bretans
en Amerique avant Colamb 27. Mas en la negligente y
confusa redacción de semejantes documentos, cabe pregun-
26 E. Duceré, en el Bulletin de la Societé des Sojences et Arts
de Bayonne (1882), pág. 84. [llventaire de Pes de Le Land marchand
el armateur, 15289 "Item certans de augunes carquesons et abaries
deu blatge feit enlan mil Ve. XXVIII per le nabiu aperat Le Francese
aTerre Nabe" ibidem, vid págs. 75 y 76; y del mismo en el
Bulletin de los años 1892 y 1893, Les Pecheure Basques a Terre­
Iv euve luego publicados en tirada especial, en Pau. - Aunque ferviente
historiador regionalista, tiene que confesar Mr. Ducére que
no hay ningún documento original que acredite este descubrimiento
precolombino de América por los vascos. En la Edad Media la pesca
de la ballena se hacía en el Atlántico inglés y en pleno golfo de
Gascuña, por hallarse en abundancia allí esos cetáceos, hasta en las
cercanías de Biarritz. Sólo posteriormente, cuando desaparecieron de
aquellos parajes, los pescadores vizcaínos emprendieron en su busca
las navegaciones árticas, poco después del descubrimiento de América
por Colón. De otro modo no se explica que el experto cosmógrafo
de Santoña, Juan de la Cosa (llamado otras veces Juan el VizcaÍno),
en su mapa de 1500, atribuya a los ingleses la exploración
de las costas de América del Norte, por los viajes de los Cabot, sin
mencionar para nada los pretensos de sus vecinos y posibles paisanos
vascongados. Lo mismo se deduce de las concesiones del Rey D.
Fernando el Católico y la Reina D