TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 111
fuera de esto no hay ninguna otra parte en donde haya obras
militares defensivas. Para querer entrar en la ciudad, por
cualquiera parte del río pueden echar gente en tierra, en
barcos o lanchas, porque el río corre muy manso por todas
partes y no tiene bosque ni montes. La ciudad tenía tres
conventos de frailes y teatinos (jesuitas), cada uno con
doce religiosos; y 400 vecinos españoles, algunos muy ricos
de dineros. Nota 10 llano de la tierra, su fertilidad en trigo
y frutas, y su grande abundancia de carne, "porque son
tantos los bueyes y vacas, que no tienen dueño". Escaseaban
Jos indios, y los pocos que existían eran muy enemigos de
Jos españoles.
El camino de Buenos Aires a Córdoba era todo despoblado,
y por ser tan llano lo andaban los pasajeros en
carros tirados por bueyes. Encontrábase agua cada seis
leguas, y en estos puntos se hacían las dormidas; pero indica,
con prevención de espía militar, "no es agua bastante
para mucha gente, aunque se pueden abrir pozos y sacar
agua de ellos". En las doscientas leguas de camino que
calcula de Buenos Aires a Córdoba, no había más que dos
estancias de ganados; pero en todo el trayecto vagaban por
Jos grandes pastales infinita cantidad de caballos, yeguas,
toros y vacas sin dueño.
La ciudad de Córdoba del Tucumán contaba hasta
500 casas de españoles. "Y no tiene ninguna defensa, ni
saben por aquella tierra lo que es pueza de artellerÍa". De
aquí se caminaban sesenta leguas por tierra toda llana y
sin montes, para llegar a Santiago del Estero, ciudad de 400
vecinos, bañada por un apacible río, y acerca de la cual
repite con significativa insistencia la observación de que
tampoco tiene defensa militar ninguna. Desviados del camino
real había por estos puntos muchos lugares de indios.
Pasábase a otra ciudad, llamada Esteco, distante de Santiago
ochenta leguas. En su comarca se encontraban algu-