TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 89
oriente estaba la Huaquilla de Santa Ana. Aquí había "un
grande campo todo en redondo, llano de huertas, y se va
a dar a una acequia grande de agua". Por allí se dirigía
un camino a la Casa de la Pólvora, donde se fabricaba
mucha y muy fina, y había para ello molino de agua y depósito,
a un cuarto de legua de la ciudad.
La calle que de la Plaza salía al Sur junto a la Catedral,
recibía al principio el nombre de la de los Roperos,
por las muchas tiendas de vestidos para los negros que la
ocupaban. Pasaba por las espaldas del Monasterio de los
frailes de la Merced, e iba a parar al de monjas de la encamación,
"casa la más famosa de Lima, donde ha más
de 400 mujeres, la mayor parte profesoras, y recogidas muchas
hijas de señores ricos para que aprendan buenas costumbres
y las sacan para las casas". Tanto las monjas como
las seglares recogidas y educadas tenían esclavas negras
para su servicio particular. Grandes encarecimientos
hace el portugués de este convento. "Hay hermosas discretas
mujeres, dotadas de mil gracias. Fazen conservas y
colaciones, de tanto modo y tan buenas que no se puede
imaginar cosa de mayor regalo. Tienen una grande y regalada
huerta; y coge el monasterió y su huerta dos cuadras
de largo y una de ancho". Por esta dirección seguía la calle
a los Recoletos Dominicos (debe de ser equivocación por
franciscanos, que era los que tenían la recolección de Guadalupe,
situada en aquel lado). De aquí partía el camino
que empalmaba con el real de Los Llanos.
La más famosa y animada de las calles de Lima era
a la sazón, como lo es todavía hoy, la de Mercaderes, que
de la Plaza salía al Sur por entre las esquinas de los portales
de Escribanos y Botoneros. En ella había a lo menos
40 tiendas surtidas de cuantas riquezas tiene el mundo.
Aquí está todo el principal negocio del Perú porque ha
mercaderes en Lima que tienen un millón de hacienda y
muchos de 500,000 pesos; y de 200 y 100 mil son muchí-