TOMO-6

316 .JOsÉ DE LA RIVA-AGÜERO
pecto de los cerros próximos, cubiertos por el enjambre
de los indios sublevados, era el de un movedizo paño negro;
y que la grita ensordecedora de la muchedumbre, exaltada
por las bocinas y los pututas o cuernos indígenas,
parecían hacer temblar la tierra. De noche relumbraban las
hogueras, innumerables como las estrellas del cielo; y sobre
el fondo rojizo de estas luces de los indios, se recortaban,
como trozos de azabache, los cubos de la gran fortaleza,
recobrada por los incas. Hubo españoles que, para librarse
de las flechas y el humo de los incendios, fueron de parecer
de recluirse en el palacio de Hatuncancha, por el lado donde
hoy está la Catedral; pero la opinión se desechó, comprendiendo
los más avisados que les tapiarían con piedras
1" única puerta de aquel cercado inmenso, y los ahogarían
adentro bien pronto. Proponían otros romper a viva fuerza
el asedio, desocupando la capital, como se hizo en México.
Hernando Pizarro se opuso, afirmando que no desampararía
la ciudad ganada, aun cuando hubiera que resistir por
seis años. Los días más duros fueron del 5 al 21 de Mayo.
Escaseaban muchísimo los víveres y el agua. Los indios se
encarnizaban contra los caballos, en que consistía lo más
de la ventaja española. Cuando derribaban alguno, se precipitaban
con gritería redoblada y le cortaban manos y pie.
Lanzaban con frecuencia al campo de los españoles las degolladas
cabezas de los cautivos y de los asesinados en las
provincias, que no fueron menos de trescientos. Convencíanse
con esto los españoles que todo el país estaba perdido
para ellos, y que el Marqués D. Francisco había sucumbido
en Lima. Así lo clamaban, gesticulando, los indios lenguaraces,
que se explicaban a medias en castellano. Pero un
día, por el mismo arrabal de Carmenca que ya he nombrado
cuando el ataque de los chancas, cayo rodando un saco:
encerraba ocho cabezas de infelices Encomenderos degollados;
y junto con ellas, por industria de un español cautivo,
tránsfuga involuntario, venía un gran paquete de cartas, cuya