TOMO-6

LA CONQUiSTA Y EL VIRREINATO 357
el sentido próvido y paternal de casi todas las intervenciones
gubernativas. Según expreso tenor de la ley, los delitos
contra indios, por ser éstos reputados menores y menesterosos,
se castigaban con doblada severidad (Ley XXI, Libro
VI, Título X de la Recopilación). Que la disposición
se cumplía con saludable escarmiento, cuando no faltaban
íntegros jueces, lo prueba la áspera sentencia del Corregidor
del Cuzco y Caballero de Calatrava, D. Gaspar Paniagua
de Loaysa, Señor de Santa Cruz en Extremadura, que hizo
cortar la mano a un español porque abofeteó a un Cacique.
Algunos Encomenderos, como el de Aullagas, Remando
Vela, perdieron la encomienda y sus frutos, y fueron gravemente
multados en el Consejo de Indias, por probárseles
contra sus tributarios.
La mita de la Costa, meramente agrícola, era escasa y
muy benigna; pero los indios yungas o de los valles disminuyeron
bastante más que los serranos, por su ingénita
endeblez, y porque, mezclándose aprisa con los blancos, se
perdían en el mestizaje. El temperamento saludable y tónico
de la Sierra ayudó también a que sus naturales resistieran
mejor que los indios costeños las espantosas pestes
de viruelas, sarampión, paludismo y disentería, bubas y
otras, que desolaron el país, y los imponderables estragos
del incesto, el alcoholismo y la coca. Sobre el socorrido tema
de la despoblación indígena, viejo arsenal contra el gobierno
español, el abultamiento de cifras llega en los modernos a
superar las confusiones del P. Las Casas, añadiendo a sus
inverosímiles encarecimientos y marañas clamorosas, la mala
fe que él no tuvo. Así nuestro arrebatado y livianÍsimo socialista
José Carlos Mariátegui, en sus tan desacordadamente
pregonados y alabados Siete Ensayos, periodísticas
soflamas revolucionarias sin ninguna centella, de equidad,
plagados de crasos errores de elemental información y hechos
a base de modelos moscovitas, no vacila en afirmar
denodadamente que los diez millones de habitantes de todo