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380 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
so y calado balconaje, para que los vecinos presenciaran
desde él las fiestas, toros, máscaras y demás públicos regocijos.
Eran famosos los balcones de Lima, innegable atavismo
arábigo, con celosías de rejillas y caprichosas ménsulas
o palomillas labradas. El Padre Cal ancha exclama que
semejaban calles en el aire; y Murillo los pintó, a modo de
signo limeño inconfundible, en el fondo del cuadro de San
Francisco Solano y Santa Rosa. Mandó asimismo el primer
Marqués de Cañete quitar de la Plaza de Armas la vieja picota
de la fundación, y pasarla detrás de Palacio, junto a
la primitiva ermita de la Virgen de los Desamparados, construída
por la devoción de un mercader valenciano mucho
antes de que el Conde de Lemos en el siglo XVII la reedificara
y ensanchara en el castizo templo, ahora tan lastimosamente
enmascarado, desnaturalizado y desvalijado, y a
punto de perecer. Allí al lado, el primer puente de cal y ladrillo
sobre el Rímac, fue obra del mismo D. Andrés Hurtado
de Mendoza, Marqués de Cañete. Lo reemplazó, medio
siglo después, por los años de 1608 y 1610, el muy sólido,
de piedra de Chorrillos, con un airoso arco triunfal delante
de la iglesia de los Desamparados, cuya fábrica dirigieron el
Virrey Marqués de Montesclaros y el Alcalde D. José de
Ribera y Dávalos. En nuestros días se le ha desfigurado insulsa
y vulgarmente. Los mismos Virrey y Alcalde levantaron
por aquella época las Casas Consistoriales; y arr,eglaron
la Alameda de los Descalzos, con siete calles de naranjos
y cedros, olivos, manzanos y álamos, y en el medio cuatro
fuentes de tazas de mármol y piedra, obligado paseo diario
de coches. En el fondo de los cerros de las Ramas y Amancaes
resaltaba ya el ascético monasterio franciscano de los
Angeles, en que San Francisco Solano residió; y pegado a
él, había un palacete o pabellón, en que acostumbraban los
Virreyes recogerse a devociones y ejercicios espirituales.
La pila de bronce en la Plaza Mayor, una de las más
curiosas reliquias que nos legó el Virreinato (ojalá logre-