TOMO-6

202 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
física; y casos hay en que con certeza podemos ascender y
palpar nuestra procedencia material de los hombres que
vivieron y actuaron aquí antes del Descubrimiento, pues
prole de ellos somos, y no por transplantados dejamos los
americanos de ser hijos genuinos y legítimos.
Tan lo comprendieron así en nuestras tierras, que
hubo quienes se dedicaron a estudios de privativas antigüedades
peninsulares. Dejando de lado ensayos de menor
cuantía, como el Epítome de los Reyes de España y poblaciones
de ella de D. Antonio Román de Herrera Maldonado,
de la Lima del siglo XVII, mencionaré en el XVIII
a mis paisanos el Marqués de San Lorenzo de Valleumbroso,
D. José Agustín Pardo de Figueroa, autor de una aplaudida
monografía sobre las ciudades de Hispalis e Itálica, y
D. Pedro de Peralta Barnuevo, cuyo primer tomo de la
España Vindicada fue en demasía menospreciado por Menéndez
Pelayo, aunque el mismo maestro reconoció que
"manejaba e interpretaba bien los textos clásicos". Con
ser de tiempos de tan escasa crítica, Peralta acertó además
en puntos tan importanes como la ubicación de la Cantabria,
la impugnación de los falsos cronicones, y el iberismo
de los éuscaros, en que fue el más definido precursor de
Guillermo de Humboldt.
El intento de rehabilitación que de este libro hice años
ha, no obedeció a ciega afición por las glorias del campanario;
y tuve un día el placer de escuchar acerca de él, de
labios del Padre Fita, Director que fue de la Academia de
la Historia, juicios mucho menos severos que el del insigne
polígrafo montañés.
Unos en todos conceptos fuimos españoles e hispanoamericanos;
y unos debemos ser espiritual y moralmente,
en estudios y en obras, con la comunidad más entrañable,
si queremos salvar, en las contingencias del mundo, de la
debilidad y el opacamiento, nuestra gloriosa tradición y
nuestra noble raza.