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246 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
dicos, lo acreditan infinidad de textos, por ejemplo los de
Adán de Bremen en el siglo XI; documentos oficiales, como
bulas pontificiales; y por fin, inscripciones rúnicas, cementerios
y diversas ruinas muy bien estudiadas por los
arqueólogos escandidavos. Una vez establecidos en Groenlandia,
los Noruegos, por necesidad, a poco que continuaran,
tenían que descubrir la Tierra de Baffin y las americanas
aledañas, como lo reconoce el mismo famoso explorador
Fridjof Nansen, contemporáneo nuestro, que tanto extrema
el escepticismo acerca de las sagas 30. Dos de éstas refieren,
en efecto, las exploraciones de Leif y Thorvald Eirikson y
de Thorfin Karlsefni hacia el año 1000, por las regiones
que denominaron Helulandia, Marklandia y Vinlandia. La
autoridad de dichas sagas históricas, en esta parte se prueba
por su exactitud en lo relativo a las colonizaciones de Islandia
y Groenlandia, concordante con las demás fuentes
ya indicadas. ¿Por que habrían de mentir sólo en lo que
respecta a dos tan verosímiles y hacederas navegaciones
al próximo oeste de sus florecientes colonias? Hay además
referencias a la Vinlandia en el propio Adán de Bremen
arriba recordado; y si se advierten en el texto de las sagas
particularidades alteradas por la leyenda, tenemos que admitir
con el severísimo Nansen que el fondo está constituído
por "reales conocimientos de los países de occidente".
La Helulandia (Tierra de los Peñascos) corresponde
por las descripciones a Baffin y al norte del Labrador. La
Marklandia (Tierra de los Bosques), hacia el Sudeste, poblada
de esquimales (Skroelings ) y muy abundante de
pájaros, de osos y muchos otros animales salvajes, con playas
continuas, bancos de arena, islas y bahías profundas,
ha de ser el Sur del Labrador y parte de Terranova. La
Vinlandia, donde hallaron trigo y viñas silvestres ( hueiti
30 Conferencia en la Sociedad Real de Londres, 1911. tomo
38 del Geographical JOl/rnal.