TOMO-6

220 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
partiendo de Sem. Vitium erat temporis potiús quam hominum;
y así, sabio de tanto ingenio y fuste como el gran polígloto
benedictino Fray Benito Arias (apellidado el Montano
por ser natural de Fregenal de la Sierra), cayó en simplezas
tales como identificar a Jectén con precisión envidiable,
en calidad de tercer nieto de Sem, epónimo del Yucatán
y padre de Ofir, quien pasó a América y dio su nombre,
invertido y trabucado, a Méjico y al Perú, adonde
andando los tiempos se dirigieron las flotas de los Fenicios
y del Rey Salomón.
Esta ubicación de Ofir en el Perú, hizo naturalmente
fortuna entre nosotros, e inspiró en el siglo XVII los escritos
del extravagante presbítero y licenciado Fernando Montesinos,
en Lima y Potosí 2; al paso que el Cronista Mayor
de Indias D. Antonio de León Pinelo, educado en Lima, remontándose
a más, pretendía situar en América el perdido
Paraíso, como ya lo había supuesto Colón. También fueron
abogados del peruano Ofir el benedictino francés Genebrardo,
Arzobispo de Aix y reputado hebraísta de la Sorbona
(1537-1597); el dominicano explorador P. Maluenda (1566-
1628); y en el siglo XIX el estrambótico explorador Onfroy
de Thoron, que lo desplazó un poco al Este, llevándoselo,
junto con el Paraíso, a nuestras fronteras con el Brasil y
Colombia, entre el Putumayo y el Yapurá. Salvaban con
desembarazo las dificultades de la tesis. El P. Maluenda no
acaba de decidirse sobre si las naves de Salomón e Hiram
venían por el Atlántico o por el Cabo de Buena Esperanza.
Por el marfil, que en América no existe, fácilmente salían
del compromiso, suponiendo que lo tomaban de tránsito,
en las escalas del Africa o del Indostán. Y si no quedan
huellas muy distintas ni manifiestas de tan dilatados viajes,
2 Otros muchos en el Perú creían corresponder a Ofir las
islas descubiertas por el Almirante D. Alvaro de Mendaña en Oceanía,
llamadas aún hoy Islas de Salomón a causa de tal creencia
popular.