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376 .JOsÉ DE LA RIVA-AGÜERO
los valles aledaños. Sus curacas se trataban con cierto atuendo
y boato: usaban caballos, armas, sedas, y recamos y
adornos de oro y plata. Por mandato de Felipe JI, se reprimía
con más rigor cualquier delito de un español contra
un indio, que el de un indio contra un español, sobre todo
si la víctima era un cacique (Real Cédula fechada en Madrid,
el 29 de Diciembre de 1593. Véase también el Cánon
112 p. 2 del JI Concilio Limense; y Solórzano, Libro JI,
cap. 28 de la Politica Indiana). Los mismos indios del común
y hasta los esclavos negros desobedeCÍan a menudo
las leyes y los bandos municipales que les prohibían llevar
espadas y rodelas. Como las uniones entre blancos e indias
abundaron desde el principio, una de las mayores razones
de disminuir la población indígena en la Costa, fue el mucho
mestizaje. Los mestizos no tributaron hasta 1601 y
1609 (Reales Cédulas citadas por Solórzano, Libro JI, cap.
30); y después solían igualmente excusar el pago. El Rey
declaró, en las mismas Cédulas y otras del tiempo, que
estaban expeditos, no sólo para ordenarse de sacerdotes,
y profesar en conventos de frailes o monjas, sino para obtener
oficios de regidores, escribanos y secretarios públicos.
Cuando eran hijos legítimos, sucedían en los honores
y privilegios de hidalguía; y teniendo padre español (peninsular
o criollo), y a mayor abundamiento un mero cuarto
de sangre india (mestizos propiamente dichos o de segundos
grado, en vez de cholos), pasaban de lleno a la clase
de blancos, y se incorporaban entre los españoles. La condición
efectiva de los descendientes de indios en Lima, distaba,
pues, infinito, de los plañideros y calumniosos cuadros
pintados por los adversarios extranjeros y repetidos
por la irreflexión de la rutina, y la malevolencia de los
propagandistas y azuzadores interesados.
Los negros, traídos para descargar a los indios de las
más pesadas labores, no alcanzaron nunca a componer mayoría
en Lima, ni siquiera entre la plebe, porque los con-