TOMO-6

232 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
mentador del Bajo Imperio eran ambos ecos del verdadero
Aristóteles y de Estrabón 15. DeduCÍan todos ellos por conjeturas
la probabilidad de grandes tierras ignotas, como nosotros
ahora la pluralidad de mundos y planetas habitados 16;
y esperaban unos pocos, como Séneca, que algún día habían
de descubrirse. Así se explican el texto de este filósofo en el
Prefacio de sus Questiones Naturales, y sus conocidísimos
anapésticos en el coro del segundo acto de la tragedia Medea:
Venient annis, saecula seris ...
A la profecía de Lucio Séneca no pueden sumarse, como
suelen hacerlo eruditos distraídos, los versos de la Eneida
que dicen:
... J acet extra sidera tellus,
Extra anni solisque vias, ubi coelifer Atlas
Axem humero torquet stellis ardentibus aptum ...
(Lib. VI, 795-797)
porque Virgilio entendió designar allí solamente el Atlas africano
y la Etiopía, según se echa de ver en el pasaje análogo
del Canto IV:
Oceani finem juxta solemque cadentem
Ultimus Aethiopum locus est, ubi maximus Atlans ...
(580 Y sgts.)
J 5 Aristóteles: De Mundo. cap. 111. - Estrabón, libs. 1 y
n. - Igual era la doctrina de otros dos geógrafos griegos, erates
y Eratóstenes.
16 Ya lo dice claramente el genial Lucrecio:
Esse alíos aliis terrarum in partibus orbis
El varias hominurn gentis et saeela ferarum ...
(De rerum natura, lib. n, 1075-1076).