TOMO-6

396 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
dad de los criollos, de que otros Virreyes hablan no sin
ironía, tan grandes que, hasta a los más crueles y atroces
piratas, si permanecían en esta tien:.~ algún tiempo, los
admitían a su familiaridad, y los adoptaban en hogar y parentesco.
Cuenta el Conde de Superunda que "en los conventos
de monjas, la Prelada, si es criolla, ruega y no manda;
y cuando no se le obedece, disimula". Prosigue con los
empleados y funcionarios: "Los que administran, por la
mayor parte son flexibles; y se doblan al respeto, a la relación,
al empeño y a los fines particulares, aunque giman
la razón y la causa pública". Todos señalaban como rasgos
dominantes la pueril novelería. "el aprecio excesivo de lo
forastero y reciente sobre lo propio y acostumbrado"; y
la molicie y dejadez, "la flojedad en cualquier negocio"
(Duque de la Palata). Estas desgraciadas propensiones criollas
han perdurado en nuestra historia republicana ulterior.
Las dos costumbres peculiares y características de la
Lima antigua, el balcón de celosías y la saya y manto, indican
genuino atavismo oriental. El balcón limeño, exaltación
delicada y calada de la reja andaluza; la saya y
manto, derivación indudable del embozo árabe y el manto
tarifeño. Ambos usos, el arquitectónico y el indumentario,
confirman la impresión de misteriosa y femenil voluptuosidad.
Para contrapesar en justicia este aspecto de su· fisonomía
histórica, recordemos que la dulce Lima, la ciudad
de los perfumes, de los jazmines y del sahumerio, de las
albercas de azulejos y los floridos claustros regalones, fue
hija de heroicos y duros guerreros. En los primeros años
de fundada, sus Encomenderos comían sólo maíz y carne
de llama, por no disponer aún de otros alimentos, y dormían
con los caballos ensillados para debelar las sublevaciones
indígenas, en 1536 y 1539. Todavía en Diciembre
de 1542, prohibió el Cabildo de sus Regidores, bajo penas
de multa y destierro, vender confituras, para que los po-