TOMO-6

280 JosÉ DE LA RIV A-AGÜERO
pre cristiano; hizo despoblar el Gran Pajonal; se apoderó
del fuerte de Quimiri; exterminó a la guarnición; mató a
varios Padres asturianos y valencianos; burló a los corregidores
de Tarma; derrotó las dos expediciones del Marqués
de Mena-Hermosa, despachadas por el Virrey; y llevó sus
correrías depredadoras hasta las serranías de Andamarca.
Hubo que construir dos fuertes, en Oxabamba y Chanchamayo,
contra el indio alzado, que permaneció en armas
hasta que pereció a manos de uno de los suyos.
Durante la larga sublevación de Juan Santos, que fue
un período de trece a catorce años, no perdieron el tiempo
ni los arrestos los Padres de Ocopa. Reforzados por 32
misioneros que llegaron de España, y viendo cerrados por
el alzamiento los caminos del Tambo y el Pozuzo, flanquearon
la dificultad, penetrando por Cajamarquilla y el
Huallaga en las mismas Pampas del Sacramento. Ya en
1753, estaban de nuevo en ellas. A la muerte de Juan
Santos repoblaron el Pozuzo, surcaron, no sin repetición de
martirios, el Pachitea; y avanzaron por el Ucayali. El P.
Amich, antiguo piloto de la Real Armada, tuvo en el Ucayali
que retroceder ante otra sublevación y matanza de
misioneros. Entretanto, la supresión de los Jesuitas hace
heredar a los Franciscanos las misiones de Chiloé, al Sur
de Chile, y las de Maynas; y Ocopa funda como filiales
los colegios de Tarija en Charcas y de Chillán en Chile.
En estos incesantes avances y retiradas, transcurrió
para las misiones el prolongado gobierno de Amat, quien
reconocía que, gracias a los Franciscanos, contrapesaba
España la acción portuguesa del Brasil y la desventaja para
nosotros de los grandes ríos que corren al Atlántico, y de
ese lado hacen accesible el corazón del continente. Los
frailes de Ocopa contuvieron a los brasileños. Sin los misioneros
cuyos hechos compendiamos, el Perú no se habría
mantenido en la zona de la Montaña, que es hoy su esperanza
suprema.