TOMO-6

238 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
rra cuando conjetura que Dante, en la expedición atlántica y
muerte de Ulises (Canto XXIV del Infierno), quiso referirse
a la América, cuya existencia imagina que sospechaba 22.
Clarísimo es que Dante no ha podido aludir a América
en aquel pasaje, a más de obvias razones históricas, porque
la tierra misteriosa en cuya demanda hace perecer a Ulises,
era una región inhabitada, mondo sanza gente. El rumbo
Sudoeste en que la coloca sempre acquistando dal dato mancino,
prosigue mucho más allá de las Canarias y los vecinos
archipiélagos, en que también pensó equivocadamente
Ginguené, pues el viaje de Ulises no dura menos de cinco
meses:
Cinque volte racceso e tante casso
Lo lume era di sotto dalla luna; ....
y se extiende al hemisferio austral, bajo nuevas constelaciones:
Tutte le stelle giá dell'altro polo
Vedea la notte, e'l nostro tanto basso
Che non surgeva fuor del marin suolo.
Esa comarca dantesca, inaccesible y desierta, debe de ser la
misma montaña del Purgatorio: che mai non vide navicar
sue acque; y en todo caso aparece como una evidente reminiscencia
del continente meridional o antictonio, señalado
por tantos escritores clásicos, entre los que bastará recordar
aquí a Estrabón, Crates, Aristóteles, Plinio, Ovidio y Plutarco.
De dicho tradicional sistema cosmográfico, que admitía
por mera lógica en la zona tórrida grandes islas (que
los más reputaban deshabitadas), y no de una increíble
adivinación de la existencia de América, ha nacido esta inspiración
del Dante. Su maestro Brunetto Latini afirma en
22 P. L. Ginguené, Histoire litteraire d'Italia, 1" parte, cap.
8, seco 11, (edición de Milán, 1820), págs. 98 a 100.