TOMO-6

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UERON los Franciscanos al Perú, con D. Francisco Pizarra,
en los primeros años de la Conquista, muy poco
después que los Dominicos. El italiano Fray Marcos de
Niza, con seis compañeros, presenció en 1532 el enjuiciamiento
de Atahualpa, sin poder evitarlo.
La índole amable y popular de su Orden les granjeó
en breve el favor de todas las clases en la naciente colonia.
Multiplicáronse extraordinariamente sus conventos, enriquecidos
con los dones de los conquistadores; y como para
la inmensa tarea de catequizar a los súbditos del antiguo
imperio incaico, hubo que acudir de preferencia a los regulares,
encomendándoles los curatos de indios, que se llamaron
doctrinas, tocó a los Frailes Menores el más crecido
número de ellas.
A la difusión de sus empresas evangélicas correspondieron
la cantidad y fama de sus casas y recolecciones, la
esplendidez de sus templos, el crédito y veneración de sus
religiosos. Franciscano portugués, Fray Pablo de Coimbra,
fué quien en 1542, dijo la primera misa en la recién