TOMO-6

266 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
dez Duro ,,9. No es que parezca imposible, ni mucho menos,
este casual descubrimiento, mera anticipación del de Cabral,
y repetición de los de aquellos pilotos portugueses, andaluces
o vascos, que acabamos de enumerar. Es que, como todas
estas exploraciones normandas, a que ya nos hemos referido
en páginas anteriores, el pretenso viaje de Cousin y
Pinzón no se acredita con documentos originales, pues pretextan
que perecieron en el incendio de los archivos de Dieppe
en 1694; ni hay más referencias claras que en las Memorias
del insegurísimo Desmarquets, fantaseador cronista naval
de fines del siglo XVIII. Increíble parece que fueran tan
estrictas la discreción y reserva francesas que en dos siglos,
hasta el oportuno incendio, a nadie hubiera trascendido el
secreto. El viaje de los Cousin (pues fueron en verdad dos,
ambos llamados Juanes), origen de la leyenda, no se realizó
efectivamente sino de 1503 a 1506, bajo el mando del capitán
Gonneville, como lo ha puesto bien a la luz MI. de la
Ronciére 60. Vicente Pinzón, el supuesto compañero de los
Cousin, no se embarcó ciertamente con ellos, pues llevaban
pilotos portugueses; y muy al contrario, declaró judicial y solemnemente
en Sevilla, el año de 1513, la absoluta prioridad
de Colón en América 61. Hernán Pérez Mateas, primo de los
Pinzones, declaró también, en Santo Domingo, que antes de
Colón sus parientes de Palos no tuvieron "conocimiento del
mar Océano ni de estas partes de las Indias". Con tales
declaraciones se desbaratan por igual las muy interesadas
mentiras del hijo y deudos de Martín Alonso Pinzón, que
sostenían que éste en Roma, obtuvo, de un astrónomo del
59 Boletín de la Real Academia de la Historia, tomo XXVI,
pág. 149; tomo XXI, pág. 419.
60 En el Bulletin de Geographie historique et descriptive
(París, 1895). Otros autores franceses, sin mayor fundamento, suponen
que el bretón Juan Coetanlern, el pirata llamado Rey del
Mar, destructor de Bristol, y en su origen Almirante de Portugal,
fue quien en Lisboa indicó a Colón el camino de la Antilla.
61 Navarrete, Col. de Viajes, tomo 111. - Pleitos de Colón,
publicado por la Real Academia de la Historia (tomo 1, pág. 266).