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250 JosÉ DE LA RIVA-AGÜERO
En el franciscano inglés Rogerio Bacon, llamado el Doctor
Admirable, advertimos bastante más. Consigna en su
Opus majus que entre el Oeste de Europa y la India, yace
"una mitad ignorada de la Tierra" (plus medietatis terrae,
nobis ignotum); y asienta, siguiendo en esto a Séneca y
Aristóteles, que el mar intermedio de España al Asia es
breve (Mare parvum). Lo repite Nicolás Oresme, Obispo
de Lisieux en 1382. No podemos olvidar que el gran Raimundo
Lulio, en su teoría de las mareas, coincide con Rogerio
Bacon, suponiendo la existencia de un vasto continente
occidental (Véanse Liber de Contemplatione y Qua­
Estiones solubiles). Todas estas doctrinas se hallan reproducidas
o compendiadas en la 1 mago M undi del Cardenal
Pedro D'Ailly, Arzobispo de Cambray, nacido en Compiégne
en 1350, y tan leído y citado por Colón, quien lo llase
inhabitare produntur (Etimologías, Lib. XIV). En el Libro
XilI escribe sobre los habitantes del quinto círculo, cimerinus tropicus:
"Sol, quum ad eum circulum pervenit, himen iis qui ad aquilonem
sunt facit, aestatem autem lis qui in austri partibus commorantur".
Beda es más explícito sobre la inhabitabilidad de la zona tórrida;
y acerca de los continentes australes, dice: "Superiorem inhabitamus
partem, antipodes nostri inferiores; nulIus tamen nostrum
ad illos, neque illorum ad nos pervenire potest" (De Elemefltis
Philosophiee, lib. IV).
D. Alfonso el Sabio, heredero de los conocimientos árabes, afirma
ya de manera terminante la existencia de salvajes negros en
la zona tórrida: "Mas los lugares que son aparte de mediodía de
la línea equinoctial, no ha y poblado sinon poca. Et los que y moran,
son negros et eiopes, que moran en las islas de la mar. Et
son gentes semblantes de bestias, que non an ley nin regla, nin drechos,
nin saber, nin maestrías" (Libros Alfonsies\l cap. VilO.
El dominicano Vicente de Beauvais es uno de los que más
decididamente resucita la antigua teoría de Tolomeo de la redondez
de la Tierra (Speculum Majes); y Alberto el Magno sostiene
la real población y civilización de la zona tórrida, y refuta como
error vulgar la inexistencia de los antípodos De Natura Locorum.
El famoso Marqués de Villena propugnó en su Tratado de Astrología
la redondez de y gravedad de la Tierra. El monje inglés Juan
de Halifax Holywood lo había precedido en el siglo XIII, dando
las pruebas de la esfericidad.