TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 221
los Padres Arias y García no se espantaban "porque pudieron
concurrir razones para esto, como sin duda para que
no hubiese en los antiguos noticia muy clara de aquel Nuevo
Mundo". Como dice el proverbio español recordado por
Fray Gregorio, y que tanto conviene aquí, el creer es cortesía.
No todos, sin embargo, la gastaban sin tasa, pues
el mismo P. García nos refiere que el mestizo historiador
peruano, Garcilaso Inca de la Vega, se reía mucho de la
etimología de Pirú, nombre casual y de la época de la
Conquista, sacada a viva fuerza del bíblico Ofir; y los jesuítas,
superiores en discernimiento a sus coetáneos y rivales,
hacían mofa del Ofir y el Tarsis americanizados, y de
la Ínsula Atlántida, como es de ver en los escritos de los
Padres Acosta y Pineda, que todavía pueden sernos útiles 3.
Pero la autoridad predilecta de los hebreófilos era el
IV Libro del falso Esdras, uno de los tantos apocalipsis apócrifos,
compuesto éste al parecer en Egipto, en el primer siglo
de nuestra era, y mirado con recelo por la Iglesia Católica,
a causa de ciertas expresiones malsonantes que contiene
y de prediccion~s sobrado precisas sobre la duración del
mundo. Cuenta el pseudo Esdras que las tribus perdidas
cuando el cautiverio de Salmanasar, salieron de Caldea, y
atravesaron el Eufrates a pie enjuto. por favor divino, decididas,
para evitar la idolatría y seguir estrictamente la Ley,
a buscar morada en región no conocida de los hombres. En
esta búsqueda llegaron a la comarca de Arsaret, que algunos
comentaristas reputan la América, y en donde residirán
hasta los últimos tiempos en espera de la llamada del
Altísimo, que les ha de franquear de nuevo el paso del Eutrates,
deteniendo la corriente. Harto se afanó el P. García
en discurrir cómo cruzaron tantos ríos y mares, pues
no consta más milagro que el sobredicho; y se satisface cal-
3 Uno de los pocos jesuitas que admitió el Ofir en el Perú.
fue el P. Sa en sus Comentarios a los Libros de los Reyes.