TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 209
Hércules. Sobrevivieron entonces terremotos e inundaciones
que destruyeron Atenas y su ejército; y en un día y una
noche, la misma ínsula Atlántida se sumergió en el Océano,
el cual, tragándose tánta tierra, se hizo innavegable por
fangoso (Mar de los Sargazos). ¿Cómo no reconocer una
mítica leyenda en estos relatos que inspiraron a numerosos
poetas, entre los que bastará citar al insigne catalán Mossén
J acino Verdaguer y al francés Stanislas de Guaita, el amigo
de Barrés?
Crantor, el primer comentador de Platón, creía ingenuenamente
en la efectividad de la historia atlántica, por
respeto a las palabras literales del filósofo; y lo mismo ocurre
con Marsilio Ficino, el célebre traductor del Renacimiento
(Edición de Francfort, infolio, 1612, págs. 1016,
1017, 1097.y 1098), Y con el muy sabio y harto crédulo
jesuita alemán Atanasia Kircher, el profesor del Colegio
Romano en el siglo XVII (Exercitatio de A tlantidae
Platonis)
Ya en la antigüedad Estrabon (Geografía, l/, 3), Longino
y Plinio (Historia Natural, l/, 92) la declaraban pura
quimera. Fue en la decadencia intelectual del mundo clásico
cuando los neoplatónicos, Plotino, Proclo, Porfirio y J ámblico,
y antes el judío Filón, el inocente historiador Amiano
Marcelino, y los apologistas cristianos Arnobio y Tertuliano,
aceptaron dicho relato como histórico, y lo recargaron algunos
con alegorías complicadas. De ello se burló Montaigne
(Ensayos, 1, 30). Bacon lo trató como mera fantasía
(N ova A tlantis); y luego Voltaire formuló las dudas
y objeciones más evidentes contra su realidad 4. Maltebrun
(Historia de la Geografía, lib. X) califica la AtIántida de
"cuento moralizador". Por todo esto es de asombrar que
un viajero científico de mediados del siglo XIX, Mr. de
4 Voltaire Melan{?es, Du Timée de Plafón. - Philosophie de
L'Histoire, Changements arrives dans le Globe.- Dict. Phil., arto
Platon.