TOMO-6

PRÓLOGO
XXI
en pugna con su ideal integrador de la conciencia nacional,
pues él concebía la aportación indígena como elemento contribuyente
de nuestra raigambre étnica, consagró más de la
mitad del volumen total de su producción a la exégesis del
Perú autóctono 12. En su mocedad había formado parte de
la directiva de la Sociedad Pro-Indígena.
En un fragmento extraído de sus Paisajes Peruanos hallamos
una confesión muy expresiva y que importa recordar
ahora. Al razonar la dolorida angustia que despertaba en
su sensibilidad el ambiente vetusto y decadente del Cuzco,
puntualiza con énfasis: «No era la dulce tristeza que he
gustado después junto· a las ruinas romanas, o en la tortuosa
Toledo y la torreada Avila; porque no provenía de
la mera curiosidad artística, ni la inspiraba el tibio saludo
de respeto a las lejanas influencias mentales, ni el homenaje
enternecido pero rápido a la ascendencia carnal, ya tan remota
y vaga, sino que la nutrían la acerba congoja y la
preocupación íntima y rebosante por el destino de mi propio
pueblo y por la suerte de mi patria, cuya alma original, mixtión
indígena y española, habita indestructible en la metrópoli
de los Andes» 13.
Es muy posible también que descubriese en la sólida
estructura política del Imperio andino -como en el romana-
factores afines con su concepción de la vida colectiva
-orden, disciplina, jerarquía- y se impusiera la misión de
extraer de ese pretérito virtudes que con vehemencia deseó
para nuestro país, tan menesteroso de sentido reverencial
de la autoridad, de respeto por los valores de la tradición
y de conciencia de un pasado de esplendor y de hegemonía
a escala continental.
Por 10 que dice relación con el Perú republicano, sus
opiniones resplandecen por su imparcialidad, su honradez
12 Es declaración del propio Riva-Agüero. Cfr. Obras Completas,
Y, pág. 413.
13 Ob. cit., pág. 10.