TOMO-6

PRÓLOGO
XIX
Caen fuera del presente volumen piezas cimeras en la
bibliografía riva-agüerina como Carácter de la Literatura
del Perú independiente, La Historia en el Perú, El Perú
histórico y artístico o Paisajes peruanos -¡siempre el Perú
como un airón gallardo! 9_, empero hallan cabida aquí
páginas en las cuales su autor destiló su predilección espiritual
hacia el período de la dominación española, reflejado
también en estudios sobre Literatura virreinal reproducidos
ya en el tomo segundo de las Obras Completas. Es inobjetable
que aquellas monografías de largo aliento le brindaban
ancho campo para desplegar su garra como escritor, su
perspicacia como crítico y su ciclópea erudición, en tanto
que los estudios agrupados aquí, sin detrimento de su calidad
científica, le ofrecían la oportunidad de exteriorizar su
pensamiento tradicionalista, de recrearse con el encanto poético
de lo pasado y de evocar las dilectas sombras de ilustres
antecesores
Esta línea de conducta adoptada por Riva-Agüero no
era el fruto de un empacho historicista ni la cómoda evasión
de lo presente, dejándose arrastrar hacia lo pasado con
el inmovilismo del que se encoge de hombros ante las cargas
y responsabilidades emergentes de la actualidad más
acuciante. Sin caer en la falsa y ridícula exaltación superlativa
de lo nacional, enseñó a respetar el caudal de nuestra
memoria colectiva,· de la cual decía Unamuno que ~ra la
conciencia de los pueblos. Abrigaba la absoluta convicción
de que sin ese mínimo culto a lo que fue y a los que fueron
no cabe imaginar verdadera solidaridad comunitaria, que
sólo es inteligible cuando se proyecta en el tiempo como
raíz y fundamento de lo presente. No en balde cada país
9 En carta fechada el 24 de Agosto de 1920, Riva-Agüero
proclama orgulloso su «culto idolátrico por el Perú». Cfr. Sánchez,
«Cómo conocí a Riva-Agüero», en Nueva Corónica (Lima, 1963),
núm. 1, pág. 27.