TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 163
Girón se acercó a Lima, se opusieron con energía al ataque.
Lo ocurrido después con Alvarado en Chuquinca, justifica
el parecer que emitieron y que hicieron prevalecer.
Pudo así Girón retirarse por la costa del sur, solamente
perseguido de lejos por 100 corredores de Meneses, Jerónimo
de Silva y Lope Martín, que iban recogiendo a los
muchos fugitivos. Cuando el títulado Ejército de la Libertad
pasó por Lunahuaná, no constaba sino de 536 hombres.
El ejército real se asentó en el mismo campamento
de Pachacamac; Mercado y Saravia regresaron a Lima; y
todos creían próximo el definitivo desbarato de Girón. El
Arzobispo y Santillán, ya muy desavenidos, movieron por
fin a su gente; y siguiendo las huellas de los insurrectos,
llegaron a Lunahuaná el último día de Marzo. Caminaba
Girón muy de prisa, llevándolos mucha delantera; mas cerca
del río de Ica revolvió contra sus perseguidores. Sorprendió
al Capitán Lope Martín, a quien degolló, y cuya cabeza
hizo conducir como trofeo clavada en una pica; y deshizo
al escuadrón ligero de Meneses. El Combate se realizó en
las profundas hoyas de Villacurí, semejantes a los guadíes
de Arabia. Aun no existía en esos oasis iqueños la vegetación
de viñas y de higueras, de cinamonos y de palmas,
que hoy les da fisonomía tan oriental; pero los tupidos maizales
y los espesos bosques de algarrobos favorecieron la
sorpresa. Meneses huyó casi solo a Chincha. En la fuga por
el desierto, pereció, lo mismo que otros muchos, ahogado
de calor entre la armadura, el conquistador Miguel Cornejo,
capitán realista y uno de los primeros fundadores de Arequipa.
Con estas ventajas recuperó Girón los valles de Ica
y Pisco, y se retiró tranquilamente al de La Nazca, que es
otro extenso oasis regado por grandes acequias de los Incas.
Allí se detuvo cinco semanas, rehaciendo su ejército y alistando
en él a muchos esclavos negros. Entretanto, en Piura
se había sublevado el encomendero Francisco de Silva, con