TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 5
Después del Rey venía el Consejo de Indias, residente
en Madrid, formado por personas que habían estado en
América u ocupado puestos que con ella se relacionaban.
Redactaba las leyes; era Tribunal supremo en asuntos políticos,
civiles, militares y de hacienda; y presentaba al Rey
a los empleados [roto].- En materias comerciales era tribunal
Supremo la Casa de Contratación de Sevilla (posteriormente
Cádiz) que entendía en la salida de los galeones,
la cantidad y calidad de las mercaderías; el precio y los
objetos de retorno. Cuando después de 1737 concluyó la
Feria de Portobelo, se hizo el tráfico por el Estrecho en
navíos aislados y los In- (roto) obtuvieron permiso de
introducir cierto número de mercaderías, la Casa de Contratación
siguió corno autoridad suprema en asuntos de
comercio.
La primera autoridad residente en el Perú fue el Virrey,
representante del Rey y gefe del gobierno civil, político,
militar y económico. Presidía a la Audiencia, pero
sin tener voz ni voto en asuntos civiles y criminales, si no
era letrado. Era Vive-Patrono de la Iglesia peruana; disfrutaba
de 60,000 pesos al año [roto] de renta; y era amovible
a voluntad del soberano; un Secretario le co- [roto]
con el despacho y un Asesor Letrado 10 ilustraba en los
asuntos civiles.- La Audiencia, el Tribunal Judicial; de
sus sentencias se apelaba al Consejo de Indias si recaían
en una cantidad superior a 10,00 pesos. En asuntos políticos
era Tribunal consultivo. Para garantir la imparcialidad de
los oidores, y desligarlos de los habitantes de su jurisdicción,
les estaba prohibido en ésta casarse, adquirir propiedades,
apadrinar, contraer préstamos y asistir a matrimonios
y entierros, salvo especial licencia. Las Audiencias
eran últimamente las de Lima, Chuquisaca y Cuzco.
El Tribunal del Consulado, existente en las principales
plazas comerciales y formado por los mas acaudalados
comerciantes, era autoridad en materias mercantiles.