TOMO-6

LA CONQUISTA Y EL VIRREINATO 113
aquel tiempo capturó. Moquegua en valle fértil y deleitoso
y con puerto cómodo a doce leguas de su población, mantenía
igualmente gran comercio de vinos que enviaba por
todo el Perú y la costa arriba hasta México, en botijas y
tinajas embreadas.
Prosiguiendo el derrotero hacia el Callao, y pasando
por alto algunos lugares de poco nombre, se detiene en
ponderar la excelencia de las viñas de Nazca y Villacuri,
cuyos vinos, pasas e higos secos competían con los mejores
de España. Pero donde más se explaya es al tratar .de la
villa de lea o Valverde, que fue su lugar de predileción
entre todos los del Perú. No se cansa de encarecer los encantos
de su valle, cuya única falta era la escacez de agua
del río, que no bastaba para regar todos sus terrenos, en
la extensión de seis leguas que alcanzan, por lo cual dejaban
de cultivarse muchos fertilísimos. Cogíanse hasta
500,000 botijas de vino anuales, de arroba cada una. El
vino, preciadísimo en el Perú y aun en toda la América, era
blanco. HaCÍase igualmente mucha pasa. Dice el autor que
las viñas eran las mejores y más bien trazadas que había
visto en el mundo; y por propia experiencia certificaba que
guardadas sus uvas algunos días variaban de sabor, para
tomar el de otras frutas, como guindas y moras. Los propietarios
tenían en sus viñas buenas casas y lugares, con
provisión de muchas herramientas y todo lo necesario para
el beneficio de los vinos, y numerosos negros esclavos. Los
indios de los lugares de San Juan y San Martín y otros
diseminados por toda la campiña, conservaba tierras en las
cuales habían plantado viñedos de menor extensión que
los de los españoles, a los que por esta causa se les llamaba
pegujales. La población de lea, con corregidor provisto por
el Rey, alguacil mayor y otros ministros de justicia, contaba
500 casas de españoles, tres monasterios de frailes,
Iglesia Mayor, hospitales de españoles y de Indios, gran
cantidad de negros, y muy ricas y bien surtidas tiendas de