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108 | Los bienes comunes del conocimiento
En este capítulo examino las numerosas fuerzas que cercan los bienes comunes
del conocimiento y amenazan la sostenibilidad de la comunicación
académica. Describo las estrategias desplegadas para contrarrestar el cercamiento,
muchas de las cuales se llevan a cabo mediante la acción colectiva de
bibliotecarios y especialistas académicos que trabajan conjuntamente en todo
el mundo. Tomo en cuenta luego los modelos alternativos para distribuir
recursos de investigación que amplíen el acceso y la participación, así como
el papel de las bibliotecas de investigación en estos esfuerzos. También se
considerarán los retos para alcanzar estos nuevos modos de funcionamiento.
Además, propongo algunos diseños de estructuras de gobernanza, modelos
de financiación y formas de apoyo que ayuden a transformar el mundo académico
en una institución del siglo XXI que organice, salvaguarde, preserve
y promueva los activos del conocimiento de la comunidad académica. Por
último, sugiero la investigación que se necesita para hacer avanzar la teoría y
la práctica emparentadas con el desarrollo sostenible de los bienes comunes
del conocimiento en la era digital.
El cercamiento de los bienes comunes académicos
Durante el último cuarto del siglo XX, comenzaron a transformarse
los medios tradicionales de adquirir y distribuir información. Con una
disponibilidad cada vez mayor de contenidos digitales y de las telecomunicaciones
de alta velocidad, las empresas comenzaron una carrera para
dominar el pujante mercado de la información. Mientras las noticias
sobre monopolios mediáticos, la desregulación de las telecomunicaciones
y el auge de las empresas puntocom aparecían en horario de máxima
audiencia, una transformación menos visible iba cambiando los modos de
divulgación de la información académica. Se privatizó y clasificó la información
del Estado, se fusionaron los editores de revistas y se modificaron
las leyes de copyright como respuesta a la presión empresarial y los cambios
en el discurso político, al ascenso de la economía global, la adopción de
nuevas tecnologías y la facilidad de copiar archivos digitales. Como resultado,
aunque hay más gente que nunca que tiene acceso a ordenadores y
a Internet, el hecho es que mucha información valiosa, que previamente
se hallaba disponible para su uso público, se retira, se pierde, se privatiza
o se restringe el acceso a la misma. En efecto, este «jardín amurallado» o
«cercamiento» online supone una amenaza creciente para los principios
democráticos de los ciudadanos conscientes y los principios académicos de
construir sobre los hombros de gigantes. Las apariencias engañan: si bien
parece que tenemos más, en realidad cada vez tenemos menos.
En lugar de cumplir las promesas de la era de la información, grandes
porciones de ese contenido en Internet han quedado bajo restricciones