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206 | Los bienes comunes del conocimiento
Aun después de que hayamos eliminado las barreras de precio y de permisos,
quedarán cuatro clases de barreras que habrá que eliminar antes de que
lleguemos a un acceso verdaderamente universal 29 .
1. Barreras de acceso a la discapacidad. La mayoría de los sitios web no son
accesibles todavía a los usuarios discapacitados, como debería ser el caso.
2. Barreras idiomáticas. La mayoría de la literatura en la Red se encuentra
en inglés, o solo en un idioma, y la traducción automática es muy endeble.
3. Barreras de filtrado y censura. Cada vez hay más escuelas, empresas y
Estados que quieren limitar lo que puedes ver.
4. Barreras de conectividad. La brecha digital deja a miles de millones de
personas, incluidos millones de investigadores académicos serios, fuera
de la Red.
Las tragedias de los comunes de acceso abierto
En los bienes comunes de acceso abierto, el libre uso goza de autorización
previa. Se trata de bienes comunes fortalecidos o a prueba de tragedias porque
no son rivales. El carácter no rival de la literatura de acceso abierto la
aísla de las formas clásicas de la tragedia de los comunes, y explica por qué es
fundamentalmente distinto de la tierra de pastoreo, el salmón atlántico o el
carbón de Pensilvania. Pero no está libre de otras tragedias. Es vulnerable, o
al menos aparentemente vulnerable, a varios tipos de círculos viciosos.
Distingamos el agotamiento trágico de lo que podríamos llamar punto
muerto trágico. El agotamiento trágico consiste en la clásica tragedia de los
comunes. Los pastos de la aldea sufren un exceso de pastoreo y se agotan
debido a su uso irrestricto. El punto muerto trágico sucede cuando muchos
individuos u organizaciones distintas quieren tomar la misma decisión,
pero nadie se atreve a ser el primero. O bien, todos quieren seguir un plan
común o realizar un bien común, pero nadie quiere dar pasos en esa dirección
antes que los demás.
La consecuencia no consiste en la destrucción de un bien común, sino
en una parálisis que impide a los actores más motivados crear un bien
común. En la tragedia clásica del agotamiento, los usuarios individuales
tienen el incentivo de agotar, incluso de agotar aquello que convienen que
es útil. En el punto muerto trágico, los individuos tienen el incentivo de
esperar o retrasar, o incluso de retardar la creación de aquello que convienen
que es útil. Lo primero mata de modo perverso lo que ya es valioso,
y lo segundo impide de manera perversa que algo útil llegue a realizarse.
29
Suber, Peter, «How Should We Define “Open Access”?», SPARC Open Access Newsletter, 2 de
agosto de 2004; http://www.earlham.edu/~peters/fos/newsletter/08-04-03.htm#define.