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210 | Los bienes comunes del conocimiento
Al hablar de parásitos (o free riders), no quiero dar la impresión de que el
hecho de hacer uso libre de la literatura de acceso abierto sea parasitar en
algún sentido censurable. Este uso libre es exactamente lo que pretenden
y desean los proveedores de acceso abierto, lo mismo que los productores
de programas de televisión acogen con los brazos abiertos el parasitismo de
los espectadores. El sentido censurable del parasitismo solo se da cuando
alguien que debería pagar por su uso disfruta de él gratuitamente o cuando
el uso libre merma el bien público. Los proveedores de acceso abierto
(revistas y archivos) solo lo proporcionan cuando disponen de algún modo
de pagar sus gastos. De ahí que los usuarios que disfrutan de acceso libre
no estén evadiendo obligación de pago alguna. Antes bien, están aprovechando
una oportunidad creada deliberadamente por el autor y están
contribuyendo a que su trabajo sea más conocido. Y como la literatura de
acceso abierto no es de carácter excluyente, su uso no la agota.
3. En primer lugar, el prestigio de la revista es solo uno de los incentivos
para que los autores envíen sus trabajos. La circulación y el impacto son
otros. Las revistas de acceso abierto tienen una circulación mayor que cualquier
revista convencional, aun la más prestigiosa y de menor coste. Steve
Lawrence fue el primero de una serie de investigadores que han aportado
datos según los cuales, el acceso abierto, al incrementar la audiencia o la
circulación, incrementa también el impacto desde el punto de vista de las
citas 35 . En segundo lugar, las revistas de acceso abierto pueden convertirse
en revistas de prestigio como las convencionales, aunque esto lleva tiempo.
Algunas aceleran el proceso contratando a destacados directores y miembros
del consejo editorial 36 . Finalmente, huelga decir que podemos evitar
totalmente este problema haciendo de acceso abierto a una revista convencional
de prestigio, más que creando una nueva revista de acceso abierto y
trabajando para que adquiera prestigio 37 .
cripción. (3) Menos de la mitad de todas las revistas de acceso abierto cobran tarifas de autor. (4)
Las universidades de investigación de elite pueden pagar más a las revistas que las instituciones
menores, pero es claro que lo consideran como el precio por apoyar un nivel de investigación más
elevado. ¿Quieren decir que solo compran más revistas que las instituciones menores porque no
pueden convencer a estas de compartir el coste con ellas?
35
Steve Lawrence, «Free Online Availability Substantially Increases a Paper’s Impact», Nature, 31
de mayo de 2001, http://www.nature.com/nature/debates/e-access/Articles/lawrence.htm.
36
La Electronic Society for Social Science utiliza la expresión reputación instantánea para designar
el éxito de este procedimiento. Véase Manfredi La Manna, «The Story of ELSSS: A New Model
of Partnership between Academics and Librarians», 11 de mayo de 2002, http://www.elsss.org.
uk/ documents/CURL_11_03_02.pdf. Por ejemplo, la Public Library of Science adquirió reputación
o prestigio instantáneo cuando contrató a Vivian Siegel como director en jefe. Siegel era
anteriormente el director de Cell. Tanto PloS como BioMed Central han contratado a ganadores
del Premio Nobel para el consejo editorial de sus respectivas revistas de acceso abierto.
37
Un buen ejemplo es Nucleic Acids Research, de Oxford University Press. Se publicó durante
treinta y dos años como revista de suscripción y obtuvo una calificación del Institute for Scientific
Information como una de las revistas «de mayor impacto» de la década en biología y bioquímica.
Tras un periodo de experimentación, en junio de 2004, decidió convertirse plenamente en