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156 | Los bienes comunes del conocimiento
ustedes en condiciones de dar el mejor uso a la tecnología. Precisamente
por los límites de la previsión, el hecho de hacer accesible en la red todo
el archivo, de modo que todo el mundo pueda desarrollar un buscador o
simplemente utilizar Google, puede resultar mucho mejor que elaborar un
sistema especializado tremendamente complejo diseñado por expertos y
que no utilice nadie. No es ningún accidente el que algunos de los mayores
éxitos recientes en nuevas tecnologías –la propia Red y las tecnologías
que la permiten– presente exactamente ese modelo de desarrollo. En otras
palabras, el tener a los usuarios finales en la fase de diseño es un paso
adelante respecto a que los tecnólogos o bibliotecarios fantaseen con un
esquema de archivo desde cero. Pero incluso los usuarios pueden malinterpretar
sus propios modelos de uso, errar al anticipar funciones importantes
o, en general, ser incapaces de reproducir los éxitos de un proceso de ajuste
cibernético más abierto.
¿Puede alguien tener éxito con un modelo cerrado? Por supuesto. Todos
utilizamos bases de datos altamente especializadas que, ya sea por derechos
de autor, ya por otras razones, están cerradas al mundo exterior. Para los
juristas, Westlaw es un ejemplo. Cuando quiero saber lo que piensa un
tribunal de apelación en Estados Unidos de la merger doctrine 14 sobre los
derechos de autor, no quiero un archivo abierto ni un buscador impreciso.
Quiero una búsqueda muy particular, restringida a una serie muy particular
de materias, que utilice un complejo buscador booleano bastante preciso y
que obtenga el máximo rendimiento del conocimiento esotérico y emplee
una jerga técnica. El sistema, empujado por la necesidad de ser competitivo
para ser más atractivo que Lexis y confiando en los comentarios de
incontables usuarios, ofrece un servicio bien diseñado y extremadamente
útil. La presión del mercado puede hacer sistemas patentados altamente
receptivos a las necesidades y deseos del usuario. Las plataformas de fuentes
abiertas que buscan contenidos de libre acceso son un modelo atractivo,
pero difícilmente el único. En todo mundo que soy capaz de imaginar
habrá una serie de entornos informativos «cerrados» dinámicos, provechosos
y especializados que dependan de la tecnología y de los derechos de
propiedad para excluir a todo el mundo salvo a los usuarios de gran valor
y que ofrezcan complejas herramientas de escaso interés para la mayoría.
Sin embargo, sigo con mi principio de diseño por defecto: siempre que sea
posible, diséñese el sistema para que funcione con contenido y protocolos
libres, pónganse los contenidos al acceso del mayor número posible de
usuarios y acéptese el mayor número posible de modificaciones experimentales
por parte de los usuarios, de modo que puedan participar ellos
mismos en el desarrollo de la tecnología. Existen dos razones simples para
14
La merge doctrine estima en EEUU que la expresión de una idea está inextricablemente unida
a dicha idea [N. de E.].