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346 | Los bienes comunes del conocimiento
a estudiantes, profesores, investigadores, bibliotecarios, especialistas de
la información y ciudadanos con un interés común en un área temática
particular. Los ejemplos incluyen una comunidad de información sobre
estudios americanos y una comunidad tibetana y del Himalaya, cada una
con diferentes participantes y usuarios.
La comunidad de información incluye recursos de contenido creados
por la facultad y la biblioteca y basados en colecciones locales y remotas,
instrumentos de localización online para las colecciones físicas de las
bibliotecas y materiales digitales con licencia de uso en el campus. Las
herramientas pueden incluir software para crear concordancias, mecanismos
de traducción, o recursos geográficos, en función de la necesidad de
la comunidad. «Los artículos» promueven temas de investigación, eventos
y actividades que implican o son de interés para los miembros de la comunidad.
Se ha incorporado una lista de correo y un fórum de debate online
para estimular el diálogo y la colaboración. Existe la posibilidad de que los
participantes registren sus propios proyectos y herramientas digitales.
La Universidad de Virginia describe estas comunidades de información
como «entornos de aprendizaje y enseñanza» desarrollados en relación con
el objeto de un área particular, con el fin expreso de fomentar la publicación
y la investigación interdisciplinarias y colaborativas, aunque quizá,
lo más significativo sea que el sistema y los servicios estén explícitamente
diseñados para cumplir una función social y actuar como catalizadores de
una comunidad interdisciplinaria. Este es un papel mucho más inclusivo
para la biblioteca que el que desarrollaba tradicionalmente.
Esta integración de contenido, servicios, datos y herramientas comienza
a reflejar la construcción de un colaboratorio para comunidades de investigación
determinadas. Los colaboratorios se definen como «sistemas
informáticos y de comunicación utilizados como herramientas para apoyar
la colaboración científica» 9 . Por ejemplo, el Space Physics and Aeronomy
Research Collaboratory proporciona un entorno online de conocimiento a
los científicos atmosféricos de todo el mundo 10 . Este colaboratorio posibilita
el control de manera remota de la instrumentación y el examen y el análisis
de forma colaborativa de los datos de la observación de los eventos atmosféricos
para crear y almacenar grandes cantidades de datos procedente
de la investigación y para utilizar herramientas para manipular los datos.
Estos tipos de potentes entornos de información también se mencionan
en el reciente informe sobre ciberinfraestructura de la National Science
Foundation (NSF).
9
National Research Council Committee National Collaboratory, National Collaboratories,
Washington DC, National Academy Press, 1993.
10
Se puede encontrar más información sobre SPARC en http://www.windows.ucar.edu/sparc/.