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282 | Los bienes comunes del conocimiento
contribuir a ellas. Los creadores de contenido suelen tener una buena formación:
solo un 6 por 100 son adultos sin título de bachillerato, y casi la
mitad son diplomados o licenciados 42 .
Incluso cuando los estudiantes tienen el mismo acceso a los ordenadores,
surgen sutiles formas de desigualdad. El análisis realizado por el
National Education Longitudinal Study (NELS), de Jianxia Du y James
Anderson, revela que el uso sistemático de los ordenadores en las escuelas
tiene correlación con una mayor puntuación en los exámenes para los
estudiantes blancos y asiáticos, así como de aquellos que cursan niveles
superiores. Cabe suponer que usan los ordenadores para enriquecer sus
estudios y llevar a cabo una labor creativa y estimulante. Sin embargo, no
existe una correlación positiva para los jóvenes de otros grupos raciales o
étnicos, o para aquellos que asisten a cursos menos exigentes, posiblemente
porque «los niños desfavorecidos tienden a utilizar los ordenadores para
actividades de aprendizaje rutinarias en lugar de hacerlo para aplicaciones
intelectuales más exigentes» 43 . De hecho, los alumnos desfavorecidos que
cursan informática obtienen peores resultados en las pruebas estandarizadas
que otros estudiantes en igualdad de condiciones.
Mark Warschauer ha comparado dos escuelas de Hawai que integraron
de una manera inteligente los ordenadores en sus clases de ciencias. En
ambas escuelas, equipos de estudiantes, guiados por profesores de distintas
asignaturas, utilizan los ordenadores para realizar una investigación científica.
Sin embargo, una de las escuelas educa a un selecto grupo de estudiantes
de buena posición económica, el 97 por 100 de los cuales cursará carreras de
cuatro años en la universidad, mientras que la otra imparte clases en un barrio
con unos ingresos per cápita por debajo de los 10.000 dólares. En la selecta
escuela privada, los profesores tienen experiencia en la investigación científica
a un nivel de posgrado. Enseñan a los alumnos a recoger datos de campo
mediante el uso de dispositivos portátiles, a descargarlos en los ordenadores
y, analizarlos en profundidad (con la ayuda del profesor de matemáticas).
Mientras tanto, los estudiantes de la escuela pública Title One van en barco
a lugares al aire libre, aprenden a cultivar algas y, posteriormente, utilizan los
equipos de ordenadores para publicar un boletín.
Ambas actividades son valiosas, tanto enseñar habilidades y conocimientos,
como implicar a los alumnos en un trabajo de equipo creativo,
pero existe una diferencia fundamental en el tipo de habilidades enseñadas
y en el propósito general de la actividad. Como observa Warschauer:
42
Ibid.
43
Jianxia Du y James D. Anderson, «Technology and Quality of Education: Does Technology
Help Low-Income and Minority Students in Their Academic Achievements?», Illinois Journal of
Law, Technology, & Policy, primavera de 2003, pp. 1-34, cita en p. 7.