Los%20bienes%20comunes%20del%20conocimiento_Traficantes%20de%20Sue%C3%B1os

280 | Los bienes comunes del conocimiento
Por suerte, sabemos cómo desarrollar identidades cívicas. Es más probable
que los adolescentes se conviertan en personas cívicas si se consideran
útiles, en lugar de verse como problemas potenciales; si sienten que son
importantes para el grupo 37 . También ayuda el proporcionarles una experiencia
directa con el trabajo público o cívico 38 . Numerosos estudios han
demostrado el valor del aprendizaje para la ciudadanía a través de la experiencia.
En parte, como resultado de esta investigación, se ha producido
un incremento masivo del «aprendizaje a través del servicio», esto es, la
combinación del servicio a la comunidad con el trabajo académico, en
todos los niveles de la educación, desde la guardería hasta los programas
de doctorado 39 . En el mejor de los casos, el aprendizaje a través del servicio
puede ser una experiencia transformadora que desarrolla valores y hábitos
cívicos perdurables. Sin embargo, en el contexto real de las escuelas públicas,
el aprendizaje a través del servicio a menudo degenera en la tutoría de los
niños más pequeños o en la limpieza de un parque, comentando luego la
experiencia vivida. Este hecho ocurre por dos razones. En primer lugar, desarrollar
proyectos de servicios más ambiciosos es difícil y lleva mucho tiempo.
Y, en segundo lugar, las escuelas públicas se exponen a la controversia cada
vez que sus estudiantes se implican en la difusión de propuestas políticas y/o
la acción comunitaria «basadas en la fe». Sin embargo, prohibir la política y
la religión reduce drásticamente el campo de debate y acción; como resultado,
el aprendizaje a través del servicio a menudo se vuelve trivial.
Muchos de los mejores programas se encuentran en los institutos católicos,
en los que las experiencias de servicio están ligadas a una exigente
normativa y visión espiritual: el pensamiento social católico posterior al
Concilio Vaticano II. No hay evidencia de que estos programas hagan que
sus graduados estén de acuerdo con las doctrinas principales de la teología
católica, pero los estudiantes desarrollan un compromiso duradero con
su comunidad 40 . Este modelo, sin embargo, no puede reproducirse en las
escuelas públicas, que deben ser más neutrales en sus normas y respetuosas
con el pluralismo.
37
Constance Flanagan, «Developmental Roots of Political Engagement», PS: Political Science and
Politics, vol. 36, núm. 2, abril de 2003, pp. 257-261.
38
Véase, por ejemplo, la reseña de Miranda Yates y James Youniss, «Community Service and
Political Identity Development in Adolescence», Journal of Social Issues, vol. 54, otoño de 1998,
pp. 495-512.
39
Casi la mitad de los institutos de Estados Unidos ofrecen proyectos de aprendizaje a través del
servicio a la comunidad. Véase Departamento de Educación de Estados Unidos, Estadísticas del
Centro Nacional para la Educación, Service Learning and Community Service in K–12 Public
Schools, Washington DC, septiembre de 1999, cuadro 1. Dado que el término se acuñó en 1990,
resulta difícil medir el incremento desde la década de 1980, pero parece ser sustancial.
40
M. Yates y J. Youniss, «Community Service and Political Identity Development in Adolescence»,
cit.; David E. Campbell, «Bowling Together: Private Schools, Serving Public Ends», Education
Next, vol. 1, núm. 3, 2001, pp. 55-62.