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196 | Los bienes comunes del conocimiento
La naturaleza libre de royalties de los artículos de las revistas explica también
por qué los investigadores no se verían perjudicados si se reformasen
de forma radical las leyes de derechos de autor con el fin de restablecer
un equilibrio entre titulares del copyright y usuarios. O, por verlo desde
el otro lado de la barrera, los editores que dicen hablar en nombre de los
autores cuando defienden el actual desequilibrio en las leyes de derechos
de autor hablan en nombre de autores de literatura que produce royalties.
Los autores de literatura libre de royalties tienen intereses muy diferentes.
Los investigadores académicos tienen interés en divulgar su trabajo
entre todos aquellos que puedan utilizarlo. Quieren tener a su disposición
el mayor público posible. Esa es la mejor forma de que se les conozca, lea,
utilice y cite. Para la literatura libre de royalties, ampliar la esfera del uso
legítimo sirve a los intereses del autor; para la literatura que produce royalties,
invade los intereses de los autores. Habiendo renunciado a los royalties,
los autores de literatura libre de royalties no tienen necesidad de eliminar
una fuente de ingresos, así que tienen todo que ganar al dar su consentimiento
al acceso abierto y nada que perder 15 .
En resumen, los autores de artículos de revistas académicos los escriben
en razón de sus repercusiones y no por dinero. Una forma aún más contundente
de expresar esta razón es que las revistas convencionales que limitan
el acceso a los clientes que pagan perjudican los intereses de los autores académicos
y solo resultan atractivas cuando ofrecen cierta compensación en el
prestigio. El prestigio se impone a menudo en el caso de aquellos investigadores
académicos que persiguen la permanencia o promoción en su puesto.
Pero cuando las revistas de acceso abierto lleven tiempo suficiente como para
haber ganado prestigio en proporción a su calidad, desaparecerá este atractivo
último de las revistas convencionales 16 .
Es rara la literatura libre de royalties. Es tan rara que deberíamos detenernos
un momento para darnos cuenta de lo anómala o peculiar que resulta
en nuestro paisaje de propiedad intelectual. La mayoría de los contenidos
tienen precio para los usuarios. Hasta la mayoría de los contenidos que son
15
Un malentendido común entre los ajenos al mundo académico, e incluso entre editores académicos,
consiste en que el acceso abierto atrae primordialmente a lectores académicos, no a
autores académicos. Pero, de hecho, tuvo su origen entre autores académicos que buscaban
modos de ampliar su público, aumentar sus repercusiones, y hacer más visible su trabajo, más
detectable, más recuperable, más accesible, y por todas estas razones, más útil de lo que permitía
la publicación convencional.
16
Las revistas más antiguas de acceso abierto revisadas por pares se lanzaron a finales de los años
80. Véase mi Timeline of the Open Access Movement, http://www.earlham.edu/~peters/fos/timeline.
htm. Sin embargo, las revistas más prestigiosas de acceso abierto son mucho más recientes. Una
razón de que el prestigio no se corresponda con la edad es que el movimiento de acceso abierto tuvo
que incubarse un tiempo antes de que fuera posible reclutar a científicos e investigadores distinguidos
para que formaran parte del comité de redacción de las revistas de acceso abierto.