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Crear bienes comunes intelectuales mediante el acceso abierto | 207
Así, por ejemplo, todos los comerciantes de una ciudad podrían desear
disfrutar de un día de asueto (el domingo, pongamos por caso), pero el
primero en cerrar un domingo perderá clientes en favor de quienes no
cierren. Antes de que se aprobase la Social Security Act, muchos estados
estadounidenses querían subir los impuestos a fin de proporcionar un
fondo de asistencia a los pobres, pero ninguno de ellos quería ser el primero,
temiendo ahuyentar del estado a las empresas y atraer indigentes que
sobrecargaran el fondo. Estos son casos en los que los primeros en actuar
tienen miedo de verse explotados por los que actúan después como parásitos
oportunistas o de atraer cargas que se ahorran quienes actúan más tarde
debido a su reticencia.
He aquí un sencillo ejemplo. Un estudio ha mostrado que diferentes
actores académicos desean acceso abierto, pero los administradores esperan
que los bibliotecarios tomen la iniciativa y estos que la tomen aquellos 30 .
Quizá pueda romperse esa clase de punto muerto gracias a una comunicación
más efectiva, pero he aquí un ejemplo más complejo en el que no se
puede. Si se extiende el acceso abierto, ello promocionará entonces motores
de búsqueda convencionales no académicos como Google y Yahoo con
un corpus de contenidos más amplio y útil que indexar. En cuanto se
indexe, pueden esperar que haya más tráfico y vender más publicidad. Por
estas razones, va en su propio interés estimular el acceso abierto e incluso
pagar por ello. Hay una evidencia cada vez mayor de que lo ven precisamente
de esta manera, pero ninguno de ellos se atreve a ser el primero. En
cuanto uno de ellos pague por convertir un recurso con tarifa en acceso
abierto, sus rivales indexarán entonces a la vez. Quienes actúen más tarde
parasitarán a los que actúen antes y les privarán de la ventaja competitiva
que podría por sí sola justificar la inversión 31 .
En ocasiones se cita el punto muerto o los círculos viciosos como objeciones
al acceso abierto, pero en realidad no son más que obstáculos. No
demuestran que el acceso abierto sea indeseable o inalcanzable, simplemente
que algo deseable resulta más difícil de alcanzar de lo que habíamos
pensado en un principio.
30
Randall Ward, David Michaelis, Robert Murdoch, Brian Roberts y Julia Blixrud, «Widespread
Academic Efforts Address the Scholarly CommunicationCrisis: The Results of a Survey of
Academic Institutions», College & Research Library New, junio de 2003; http://www.ala.org/ala/
acrl/acrlpubs/crlnews/backissues2003/ june4/widespreadcademic.htm.
31
Señalé esto por primera vez en «Predictions for 2004», SPARC Open Access Newsletter 2 de
febrero de 2004 (prediction #3), http://www.earlham.edu/~peters/fos/newsletter/02-02-04.
htm#predictions. Poco después, el 2 de marzo de 2004, Yahoo anunció un programa para indexar
contenidos de acceso abierto de una manera más útil que la públicamente disponible de sus
rivales. Véase el comunicado de prensa de Yahoo, http://biz.yahoo.com/bw/040302/25391_1.
html. En diciembre de 2004, Google anunció sus planes para digitalizar e indexar los textos
completos de millones de libros de cinco bibliotecas de investigación de primer orden. Véase
http://www.google.com/press/pressrel/ print_library.html.