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La acción colectiva, el compromiso cívico y el conocimiento como bien común | 277
proceso esperamos cultivar las competencias necesarias y el compromiso
entre los jóvenes de color que no llevan camino de matricularse en las
universidades más competitivas. Este es un grupo de personas que, por
lo general, no se beneficia del bien común Internet y tampoco tiene voz
sobre su futuro. Nunca intentamos persuadir a estos jóvenes de que adopten
una determinada visión de Internet o de las políticas públicas o de las
seguidas por las grandes empresas que le dan forma. No les decimos, por
ejemplo, que Internet da lo mejor de sí cuando la arquitectura es completamente
abierta, o que la propiedad intelectual está sobreprotegida
por los intereses de Microsoft y otras compañías 26 . Ni siquiera les hemos
facilitado el software libre, aunque podría ser bueno hacerlo. En lugar
de eso, ayudamos a los jóvenes a abordar los problemas locales que les
preocupan a través del uso de la tecnología inmediatamente disponible (a
continuación analizaré el valor de los conocimientos locales). En última
instancia, esperamos que sus experiencias directas con la creatividad los
conviertan en jueces, capacitados e independientes, de las políticas que
gobiernan los nuevos medios.
Hasta ahora, Prince George’s Information Commons no es una asociación
democrática e independiente. Más bien se trata de una serie de
proyectos organizados por algunos colegas de la Universidad de Maryland,
con fuerte participación de jóvenes voluntarios. Como las fundaciones
financian estos proyectos, los investigadores principales son los responsables
y toman muchas de las decisiones fundamentales.
Decidimos no comenzar creando una nueva asociación, porque
pensamos que atraer a los miembros de la comunidad sin haber creado
productos valiosos y tangibles para una web pública habría sido imposible.
No obstante, hemos intentado respetar las normas asociativas haciendo
sentir a nuestros jóvenes participantes que son miembros importantes de
un grupo y pidiéndoles que tomen tantas decisiones como les sea posible.
Más aún, estamos construyendo los cimientos de una organización comunitaria
sólida e independiente. En términos utilizados por Ostrom y Hess,
controlamos las reglas de la elección constitucional y la elección colectiva de
los bienes comunes, aunque esperamos ceder el control a una organización
democrática 27 . Las normas de funcionamiento del día a día se basan ya en la
deliberación y el consenso.
26
Puntos explicados en Lawrence Lessig, The Future of Ideas: The Fate of the Commons in a
Connected World, Nueva York, Random House, 2001.
27
Ostrom y Hess, capítulo 3 de este volumen.